Explicamos o que é a taxonomia, quais são os níveis de organização que utiliza e os objetivos que esta ciência propõe.
O que é Taxonomia?
É entendido por taxonomia uma a ciência da classificação: seu nome vem das palavras gregas táxis (“pedido”) e nós (“norma, saber”).
É geralmente considerado um ramo das ciências biológicas (especificamente a Biologia Sistemática) que trata da classificação dos seres vivos do qual há notícias até o momento.
Para isso, utiliza os conceitos de táxon e árvore filogenética:
- táxon. Um táxon é um nível de organização dos seres vivos, um grupo de seres vivos dotados de circunscrição, posição e hierarquia dentro da história evolutiva da vida. Por isso se entende:
- Distrito. Organismos dentro de um táxon são claramente diferenciados daqueles pertencentes a outro, com base em uma lista de caracteres diagnósticos ou propriedades exclusivas do grupo.
- Alcance. Dentro de um mesmo táxon, os seres vivos surgiram em diferentes momentos no tempo, e essa história particular de sua origem supõe que alguns surgiram antes dos outros, formando uma espécie de família.
- Posição. Os táxons diferem entre si e também apresentam uma história hierárquica de sua origem, de forma que por sua vez os seres vivos de um mesmo táxon ocupam um determinado lugar na história geral da vida.
- Árvore filogenética. A árvore filogenética é uma forma de ilustrar a forma como a vida evoluiu desde as suas origens até aos dias de hoje, através de uma espécie de árvore genealógica cujos ramos representam os diferentes caminhos evolutivos que uma espécie percorre até se tornarem duas ou mais completamente diferentes. Essa forma de representar a vida permite classificar os seres a partir de sua participação nessa história evolutiva.
A questão da taxonomia é, então, que existem diferentes formas de entender essa história de origem da espécie e, a partir de cada versão, é possível construir uma categoria e um modelo de classificação diferente.
Assim, em diferentes árvores filogenéticas, os ramos podem ser ocupados por grupos evolutivos muito diferentes, dependendo de quais características são escolhidas para distinguir entre um ou outro ser vivo.
Veja também: Sistemática
Objetivo da taxonomia
Vista dessa maneira, a taxonomia é uma disciplina que persegue a história mais provável da origem da vida e o processo de transformações que resultaram no surgimento de seres humanos e animais contemporâneos que conhecemos bem.
Além disso, a história da taxonomia, um dos ramos específicos desta disciplina, permite conhecer a forma como os seres humanos optaram por classificar os seres vivos, não só para evitar erros já cometidos ou para resgatar conhecimentos descartados na o tempo mas necessário, mas também para compreender mais profundamente a forma cultural como pensamos a vida e o mundo que nos rodeia.