Explicamos quem foram os sofistas na filosofia e sua relação com Sócrates. Além disso, o que é um sofista hoje.
Quem eram os sofistas?
Na Grécia antiga, os sofistas eram chamados estudantes e professores de retórica que viveram principalmente em Atenas durante os séculos V e IV aC. C.. Embora os sofistas fossem em sua maioria professores e alunos, eles nunca constituíram um grupo uniforme, como se estivessem falando de uma escola, mas cada um deles pregava e ensinava à sua maneira e se diferenciando dos demais.
Entre os sofistas mais famosos encontramos Protágoras (485 – 411 aC) e Górgias de Leontinos (483 – 375 aC), que ainda hoje é conhecido por duas de suas obras mais importantes, Sobre a natureza ou não-ser y Comenda de Helena. Tanto Protágoras quanto Górgias encontraram seus maiores detratores em Sócrates, Platão e Aristóteles.. Ambos aparecem como personagens em várias obras platônicas e, simultaneamente, foram acusados de persuadir audiências e assembléias políticas sem nenhum propósito que não fosse o seu próprio benefício.
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Etimologia e significado do termo “sofista”
A origem do termo sofista remonta às palavras gregas Sofia“sabedoria” e sofisticar“sensato”a julgar pelos textos antigos sobreviventes (como o iliada), em que é comum vê-la associada a conceitos como “espírito”, “talento” ou diversas formas de inteligência prática em sentido genérico.
No século V a.C. C., os sofistas eram chamados de “sábios” ou “professores”não da palavra sofisticar mas de sophistes (sofista). A variação do termo se deve ao fato de não serem considerados mestres de sabedoria, mas profissionais de conhecimento e eloqüência. Como um substantivo, sofistas foi derivado do verbo sofisticadoque tem sua origem na palavra sofisticar e traduz como “ensinar” ou “fazer aprender”. É desse trocadilho que se traduz sofistas não apenas como um “sofista”, mas também como um “sábio ou especialista” ou “o mestre de sua habilidade”.
Um exemplo dessa derivação é o uso dado à palavra sofista nas obras de Platão (c. 427 – 347 aC). Nos diálogos platônicos é usado no sentido de “professor profissional”.já que os sofistas vagavam pela Grécia transmitindo os mais diversos saberes e saberes.
Mas como os poetas e filósofos cobravam por seus serviços, eles foram acusados de buscar através do debate não a verdade, mas apenas a vitória argumentativa, mesmo através de métodos falaciosos ou desonestos de pensamento, uma reivindicação feita a eles por seus contemporâneos, como Pindar (c. 518 – 438 aC) ou Sócrates (470 – 399 aC), professor do próprio Platão.
A partir do século V a.C. C., o termo sofista começou a ser usado com o significado de falso, charlatão ou filósofo disposto a ceder à opinião pública, em vez de se comprometer com a verdade. Este último significado foi perpetuado até os tempos do Império Romano, aplicado não apenas a filósofos, mas também a escritores, poetas, oradores e professores de retórica, muitos dos quais fizeram parte do Segundo Movimento Sofístico.
grandes sofistas
Alguns dos principais sofistas da tradição grega foram:
- Protágoras de Abdera (c. 485 – c. 411 aC). Ele foi um pensador grego, viajante e professor de retórica. Ele é lembrado como um professor itinerante, viajando pelo país e cobrando altas taxas para ensinar, por exemplo, o uso correto das palavras (a arte de pronunciar as palavras é chamada de “ortopedia”). Embora Platão não respeitasse os sofistas, dedicou-lhes um de seus diálogos, Protágoras, com o mesmo nome. De acordo com Diógenes Laércio e Sexto Empírico, Protágoras era famoso por uma das máximas que ensinou: “O homem é a medida”. A versão estendida, escrita em uma obra perdida chamada Os discursos demolidoresdiz: “o homem é a medida de todas as coisas, das que são enquanto são, das que não são enquanto não são”.
- Górgias de Leontinos (483 – 375 aC). Foi discípulo de Empédocles e conhecedor do pensamento de Zenão de Eleia e Parmênides. Górgias foi outro dos grandes sofistas gregos, respeitado como filósofo até por seus detratores. Alguns atribuem a ele o papel de pai da oratória e fundador da epidítica, que é uma forma de falar que elogia ou censura uma pessoa. Suas obras mais conhecidas são Sobre a natureza ou não-ser e ele Comenda de Helena. O primeiro é um tratado de filosofia eleática, no qual conclui que nada existe e, se existisse, não poderia ser conhecido pelo homem ou, em todo caso, seria impossível explicá-lo com a linguagem. o Comenda de Helena é um discurso apaixonado em que aponta todas as razões pelas quais Elena é culpada pela Guerra de Tróia e, uma a uma, as descarta como falsas.
- Pródico de Keos (465 – 395 aC). Foi um sofista das primeiras gerações e contemporâneo de Sócrates, cujos ensinamentos centravam-se na gramática e na retórica. Nenhuma de suas obras sobreviveu até hoje, mas há inúmeras referências a esse filósofo em obras de outros autores, algumas até com fragmentos citados. Aparentemente, entre seus interesses estavam astronomia, linguagem, ética e religião.
- Hipias de Élide (c. 460 – c. 400 aC). Foi um dos sofistas das primeiras gerações e um destacado geómetra, descobridor da quadrática, com a qual deu resposta a problemas centrais da geometria grega. Ele também é creditado com uma grande memória e a invenção de numerosos mnemônicos.
- Trasímaco de Calcedônia (459 – 400 aC). Pouco se sabe sobre a vida desse sofista, que aparece nos diálogos platônicos e em República de Platão, particularmente nas reflexões sobre o papel da justiça. Do resto de sua vida, sabe-se sobre sua vida graças às referências de uma obra perdida do comediante Aristófanes e na obra de Clemente de Alexandria.
Sócrates e os sofistas
O antagonismo que existia entre os filósofos sofistas e o professor de Platão, Sócrates, é bem conhecido. Sim, bem Sócrates considerava Górgias e Protágoras verdadeiros filósofos.Graças a ele e ao que Platão escreveu, o termo “sofista” assumiu um significado pejorativo. As principais razões dessa inimizade podem ser resumidas nos seguintes pontos:
- Os sofistas cobravam pelo ensino de seus conhecimentos e pelo acesso à “verdade”, enquanto Sócrates pensava que a verdade não podia ser ensinada, e conversava com qualquer ateniense que se dispusesse a fazê-lo.
- Os sofistas possuíam conhecimentos enciclopédicos e utilizavam o debate como método de ensino, enquanto Sócrates acreditava no diálogo (principalmente ao caminhar, razão pela qual foi apelidado de peripatético), e nas perguntas e respostas orientadas como método de ensino.
- Para os sofistas, a tarefa primordial era a persuasão do outro, por meio de argumentos lógicos ou truques (falsos argumentos) destinados a excitar seu público; enquanto Sócrates estava firmemente comprometido em obter a verdade, por mais impopular que fosse.
- Em geral, os sofistas criticavam a tradição religiosa grega; enquanto Sócrates era devoto da lei e sentia-se fortemente ligado a Atenas e suas tradições.
O uso atual do termo “sofista”
O significado geral do termo sofista corresponde ao de charlatán o malabarista conceptual. No entanto, alguns pensadores contemporâneos, como Michel Onfray ou Giorgio Colli, afirmam a importância dos sofistas na tradição do pensamento ocidental.
Os tratados de Protágoras e os de Górgias são considerados antecedentes oficiais das concepções atuais sobre a linguagem e o uso da palavra. Já Nietzsche, no século XIX a. C., disse que em comparação com Sócrates (a quem ele constantemente zombava e denegriu) e Platão, os sofistas foram os primeiros verdadeiros filósofos da antiguidade grega.
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Referências
- Guthrie, W. (1953). Os filósofos gregos. De Tales a Aristóteles. FCE.
- Guthrie, W. (2012). História da filosofia grega II. Os sofistas, Sócrates e o primeiro Platão. Gredos.
- Guthrie, W. (1994). História da Filosofia Grega, Vol III. século 5. Ilustração. Gredos.
- “Sofisma” em Fundamentos da Filosofia.
- “Sofista (Filosofia)” na Enciclopédia Britânica.