Explicamos o que é o urso polar, seu habitat, alimentação, reprodução e muito mais. Além disso, que riscos enfrenta como espécie.
O que é um urso polar?
É conhecido como urso polar ou também urso branco (devido à cor de sua pelagem, ideal para caçar entre o gelo e a neve) uma espécie de mamífero quadrúpede, típico das regiões geladas do Ártico, que é um dos maiores carnívoros terrestres da atualidade. Seu nome científico é urso marinho.
O urso polar logicamente pertence à família dos ursos (Ursidae), um ramo dos mamíferos carnívoros que se originou há cerca de 4,8 milhões de anos, e constitui uma de suas espécies mais jovens, cujos fósseis mais antigos datam de aproximadamente 130.000 a 110.000 anos atrás, época em que divergiu do urso pardo (Ursus arctos).
Embora tenha sido descoberto como uma espécie pelo explorador britânico do Ártico Constantine John Phipps (1744-1792) em 1774, na verdade era conhecido pelos povos Inuit há muito tempo e eles se referem a ele em sua língua como “nanook”.
É o único predador no habitat ártico.: um animal tão belo quanto feroz, excelente nadador e adaptado às inclementes temperaturas perto do pólo.
Sua pele negra, que atrai mais radiação solar e ajuda a conservar o calor, é coberta por uma pelagem translúcida, que devido ao efeito da radiação solar é percebida como branca ou às vezes amarelada, embora em cativeiro possa se tornar esverdeada, devido ao crescimento. de algas em sua superfície; algo que, em seu habitat natural, nunca teria acontecido.
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Características do Urso Polar
O urso polar é um animal fascinante que possui as seguintes características:
- é quadrúpedeou seja, anda sobre as quatro patas, terminando em garras afiadas e curtas, destinadas à caça marítima.
- o pelo dele é branco e cobre-o completamente, embora por baixo haja uma pele negra raramente visível. Abaixo da pele e da derme, eles têm uma densa camada de gordura que isola o corpo do meio ambiente, e que só se afina na cabeça e no focinho.
- Os machos da espécie costumam ter cerca de 2,6 metros de comprimento. e pesam entre 350 e 680 kg, enquanto as fêmeas têm cerca de 2 metros e algumas centenas de quilos a menos. É, portanto, um animal muito volumoso e pesado.
- Eles são caçadores solitáriosdotado de um olfato prodigioso e uma mordida de 86,83 quilogramas-força por centímetro quadrado, ou seja, mais forte que a do tubarão branco ou do tigre de Bengala.
- Eles têm uma incrível capacidade de nadar: eles podem cobrir cerca de 10 quilômetros por hora de natação livre. No entanto, sua alimentação sempre ocorre no seco. Sua pele também é à prova d’água.
- Sem hibernação durante o rigoroso inverno ártico, e passam cerca de 50% de sua vida procurando por comida.
Onde vivem os ursos polares?
O habitat dos ursos polares está restrito à região ártica, ao redor do Pólo Norte. Suas populações estão distribuídas da seguinte forma:
- Oeste do Alasca e Ilha Wrangel.
- Norte do Alasca.
- Na tundra canadense (60% dos ursos polares vivem aqui).
- Na Groenlândia.
- Norte da Rússia.
- No arquipélago de Svalbard e no arquipélago de Fritjof Nansen, ao norte do continente europeu.
O que os ursos polares comem?
O urso polar tem uma dieta quase exclusivamente carnívora, interrompido apenas no verão ártico para comer uma pequena porção de vegetais. Sendo o principal predador da região, costuma caçar filhotes e adultos de outros mamíferos marinhos, como focas e belugas, que capturam quando quebram o gelo para subir para respirar, ou a eventual morsa jovem e indefesa.
Eles também podem se alimentar de peixes, ou de ovos e filhotes de aves marinhas, e até mesmo de restos de comida de colônias humanas. os ursos polares eles não ingerem água, mas a obtêm dos fluidos corporais de suas presas, já que no ártico a água é salgada e ácida. E em condições de escassez, podem recorrer ao canibalismo.
Como os ursos polares se reproduzem?
A época de acasalamento é a única época do ano em que os ursos polares são amigáveis entre si, embora as brigas entre os machos pelo acesso à fêmea sejam comuns. Como todos os animais superiores, Sua reprodução é sexuada e por fecundação interna.embora a fecundação do óvulo da fêmea ocorra tardiamente, quase quatro meses após a cópula com o macho.
Isso permite que a fêmea armazene o máximo de gordura possível para aguentar sem comer, não só durante o parto, em que se da a luz a uno o dos cachorros generalmentemas durante o período de lactação, que dura aproximadamente cinco meses.
Quanto tempo vivem os ursos polares?
A expectativa de vida dos ursos polares pode atingir no máximo 30 anos.
O urso polar está em perigo?
Atualmente, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza, o urso polar está registrado como uma espécie em situação de conservação vulnerável (VU), ou seja, suas comunidades estão ameaçadasmas não em perigo imediato de extinção.
O número total de ursos polares nos últimos 45 anos foi reduzido em pelo menos 30%, atingindo uma população estimada entre 20.000 e 25.000 indivíduos, devido à caça indiscriminada, a tal ponto que sua caça é proibida em muitos países.
Porém, o maior risco para os ursos polares é a poluição humana. Seu impacto não só cria a presença de substâncias nocivas no gelo do Ártico, mas também o aquecimento global, que vem derretendo o gelo e, portanto, reduzindo a superfície sólida disponível para o urso polar habitar.
O derretimento do gelo no início de cada ano significa que as fêmeas não têm tempo suficiente após o acasalamento para acumular suas reservas de gordura, o que causou uma queda de 15% nas taxas de nascimento de ursos polares.
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Referências
- “Urso do mar” na Wikipedia.
- “Urso Polar” no World Wildlife Fund.
- “10 fatos surpreendentes sobre ursos polares” em Green Peace.
- “Ursos Polares” na National Geographic.
- “Que perigos o urso polar enfrenta?” na RTVE.