Explicamos o que são organismos geneticamente modificados (OGM), suas vantagens, desvantagens e para que servem.
O que são OGMs?
Organismos geneticamente modificados (OGM) são aqueles microrganismos, plantas ou animais cujo material hereditário (DNA) é manipulado por meio de técnicas biotecnológicas que são estranhos aos métodos naturais de multiplicação ou combinação.
Através da modificação genética é possível, por exemplo, alterar a expressão de um gene ou transferi-lo para outro organismo (da mesma espécie ou de espécie diferente).
As técnicas de biotecnologia aplicadas a organismos geneticamente modificados também são chamadas de “biotecnologia moderna”, “tecnologia genética”, “tecnologia de DNA” ou “engenharia genética”. São utilizados, em maior medida, na indústria alimentar (agricultura e pecuária) e na medicina (para vacinas ou para reverter doenças hereditárias).
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Vantagens e Desvantagens dos OGMs
Entre as principais vantagens dos organismos geneticamente modificados estão:
- Maior resistência a agentes nocivos. As sementes geneticamente modificadas fornecem culturas capazes de resistir a doenças causadas por insetos ou vírus, e capazes de tolerar herbicidas e pesticidas (por exemplo, a soja RR é resistente a um herbicida altamente tóxico, feito com glifosato).
- Melhorias na composição e valor nutricional. Através da inclusão de vitaminas, eliminação de alérgenos e modificação do teor de proteínas, obtêm-se produtos como milho, arroz, tomate, soja, batata, etc. com uma composição melhorada.
- Maior tolerância a secas e cheias. As culturas geneticamente modificadas são resistentes a inúmeros fatores ambientais, portanto, em comparação com as culturas tradicionais, oferecem vantagens aos produtores, reduzindo o risco de perda da colheita.
Entre as principais desvantagens dos organismos geneticamente modificados estão:
- O uso intensivo de solos. As terras são prejudicadas, principalmente por duas questões: a quantidade de resíduos tóxicos resultantes de herbicidas e pesticidas (que são pulverizados em lavouras geneticamente modificadas) e o plantio contínuo que não permite que a terra descanse para recuperar sua matéria orgânica e umidade ( técnica chamada “pouso”).
- Contaminação genética. A introdução de plantas geneticamente modificadas pode prejudicar o meio ambiente e afetar a biodiversidade. Por exemplo, uma planta pode se tornar uma praga se crescer fora do local original onde foi colhida ou se transferir seus genes modificados para outras culturas (nos Estados Unidos, por exemplo, vestígios de um tipo de milho que só havia sido aprovado para alimentação de animais de fazenda).
- Problemas de saúde. Em 1992, cientistas da agência do governo dos Estados Unidos “Food and Drug Administration”, responsável pela regulamentação de alimentos, medicamentos, cosméticos, entre outros, alertaram que alimentos geneticamente modificados poderiam causar efeitos colaterais imprevisíveis e difíceis de detectar, como alergias. , toxinas no corpo, novas doenças e problemas nutricionais.
- As sementes patenteadas. As sementes geneticamente modificadas têm direitos de propriedade intelectual das empresas multinacionais que as criaram. Esses direitos de propriedade intelectual estabelecem que os agricultores não podem guardar essas sementes para safras futuras, fazendo com que os produtores comprem novas sementes e seus respectivos agrotóxicos a cada ano (com possibilidade de um custo maior em relação às sementes tradicionais).
- Efeitos adversos ainda desconhecidos. Desde que a manipulação genética em alimentos foi aprovada para comercialização em 1994, ainda não há tempo suficiente para determinar com precisão as conseqüências para a saúde e o meio ambiente dos diferentes produtos cujos genes foram modificados.
Aplicações de organismos geneticamente modificados
Os organismos geneticamente modificados são aplicados em diversas áreas e entre as principais estão:
- A indústria agropecuária. Por meio da manipulação genética das sementes, as colheitas podem ser otimizadas em favor da indústria de consumo, tanto para alimentação de animais de produção quanto para consumo humano.
- A medicina. Por meio da fabricação de insumos farmacêuticos, facilitou-se o acesso a tratamentos para algumas doenças. Por exemplo, as pessoas que têm diabetes podem tomar insulina humana que vem de genes humanos geneticamente modificados.
- A indústria de alimentos. Por meio de modificações genéticas em animais, os processos biotecnológicos na produção de alimentos são otimizados. Por exemplo, através da modificação dos componentes, uma maior produção pode ser alcançada em menos tempo. As modificações genéticas também são usadas para combater doenças em animais (conseqüentes à produção em massa em confinamento ou confinamento, nome em inglês e de uso comum).
organismos transgênicos
Organismos transgênicos são aqueles aos quais um pedaço de DNA de outro organismo foi inserido neles, quem não é sexualmente compatível. Por exemplo, uma variedade de milho transgênico contém genes de uma bactéria para tornar seu cultivo mais resistente.
Embora seja muito comum usar ambos os termos como sinônimos, os organismos transgênicos são uma variante do OGM, mas nem todos os OGM são feitos usando a técnica de “transgênese”.
Outra variante do OGM é a técnica de “cisgênese”. que consiste em modificar o DNA de um organismo com o gene que vem de outro, mas sexualmente compatível. É utilizado, por exemplo, na reprodução de plantas de diversas espécies.
Mais em: Organismos transgênicos
Referências
- «Alimentos Geneticamente Modificados» em WHO.int.
- “OGM” em Anmat.gov.ar
- “A evolução dos transgênicos” em lainformación.com
- “A importância do pousio na agricultura” em PortalFruticola.com
- «Resistência antimicrobiana no contexto One Health» em NYASPubs.onlinelibrary.wiley.com
- «O que são sementes transgênicas» em LaHuertadeToni.es
- “Organismos geneticamente modificados” em repositorio.cepal.org
- «Riscos à saúde» em responsetechnology.org