Explicamos o que é uma orca, qual é o seu habitat, sua alimentação, reprodução e outras características. Além disso, quão perigosos eles são?
O que é uma orca?
É conhecida como orca ou baleia orca para um mamífero marinho da ordem dos cetáceos e da mesma família dos golfinhos (Delphinidae), comum em todos os oceanos do mundo. Seu corpo é reconhecível pela coloração preta (no dorso) e branca (no ventre), além de ser um dos maiores e mais versáteis predadores marinhos do mundo.
nome científico orcinus orcaesta é a maior espécie de golfinho conhecida. A espécie evoluiu no Plioceno há cerca de 5,3 milhões de anos, afastando-se dos ancestrais dos golfinhos atuais.
Tem fama de ser um predador temível, capaz de matar outros carnívoros de grande porte como o tubarão branco, e ao mesmo tempo de ser um animal manso e inteligente capaz de se relacionar afetuosamente com os humanos em cativeiro.
A caça às baleias assassinas era comum no Japão do século 18, enquanto as grandes indústrias baleeiras as ignoravam, dada a baixa quantidade de óleo que pode ser extraída de seus corpos, em comparação com baleias e cachalotes.
Desde o final do século XX, por outro lado, a observação de orcas tornou-se uma importante atração turística, assim como sua criação em cativeiro e sua incorporação em espetáculos aquáticos, por serem animais bastante inteligentes. O cativeiro produz atrofia da barbatana dorsal nesta espécie pela falta de exercício da musculatura dorsal, por permanecerem constantemente na superfície.
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Características da orca
As orcas, em geral, são caracterizadas pelo seguinte:
- São mamíferos marinhos, adaptados à vida submersa, com característica corpo preto e branco dotado de proporções hidrodinâmicas.
- Os machos da espécie Eles podem medir até 9 metros de comprimento. e pesam cerca de 5,5 toneladas, enquanto as fêmeas têm cerca de 7,7 metros de comprimento e 4 toneladas de peso. Ambos os sexos possuem uma extensa nadadeira dorsal que pode atingir 1,8 metros de comprimento.
- É um super predador marinho Nascido, sem rivais ou inimigos naturais, que utiliza a ecolocalização (emitindo som debaixo d’água) para perceber suas presas.
- São animais migratórios que constituem manadas mais ou menos extensas, capazes de coordenar um ataque a presas maiores, como baleias ou tubarões brancos.
- Quatro tipos diferentes foram identificados orcas, cujas distinções físicas são mais ou menos óbvias, e que podem indicar que novas espécies se formaram ao longo do tempo. É uma espécie sob intenso estudo por biólogos marinhos.
- São animais altamente inteligentes, entre os poucos capazes de se reconhecer no espelho. São capazes de brincar, de imitar outros animais e de transmitir ensinamentos à sua prole.
Onde vivem as orcas?
As orcas marcam presença em absolutamente todos os oceanos do mundo, das águas frias dos oceanos polares, às águas quentes dos trópicos. São animais com muito e contínuo deslocamento, podendo nadar até 60 quilômetros por dia e submergir repetidamente a profundidades de 150 metros.
O que as orcas comem?
A dieta das orcas é estritamente carnívora, e suas presas habituais incluem salmão, atum, arenque, raias, bacalhau, lula, pinguins, baleias, tubarões e até mesmo outros mamíferos marinhos, como focas, botos, leões marinhos e golfinhos. O ser humano não está entre suas presas habituais.
Como as orcas se reproduzem?
Como em todos os mamíferos, a reprodução da orca é sexuada e vivípara mas infelizmente não se sabe muito sobre os hábitos reprodutivos das orcas selvagens.
A partir do estudo de espécimes em cativeiro, sabe-se que São uma espécie polígama, cujos períodos de acasalamento são variáveis e imprevisíveis.dependendo do indivíduo, e que seu período de gestação dura entre quinze e dezoito meses, ao final dos quais dá à luz um único bezerro por nascimento, em qualquer época do ano.
Quanto tempo as orcas vivem?
O tempo de vida de uma orca é comparável ao de um ser humano. Uma vez passados os estágios de risco da infância (quando cerca de 37-50% dos filhotes morrem), as orcas podem viver entre 60 e 80 anos, no caso dos homens, e quase 100 anos, no caso das mulheres. Como os humanos, as baleias assassinas experimentam o fim da ovulação e da vida reprodutiva (menopausa) após uma certa idade.
Quão perigosas são as orcas?
Há registros de ataques de orcas a humanos, geralmente acidentais, fruto de confusão (um surfista que se assemelha a uma foca) ou estresse devido a situações típicas de cativeiro.
Porém, Os seres humanos não estão incluídos entre as presas habituais da orcae ao contrário, tendem a ser curiosos e brincalhões ao interagir com os seres humanos, desde que não representem nenhum perigo imediato para eles, é claro.
Um caso famoso de uma orca particularmente agressiva foi o de Tilikum, uma orca islandesa que esteve envolvida na morte de três de seus treinadores no SeaWorld, nos Estados Unidos. Sua história é contada no documentário Blackfishde 2013.
Acompanha: Correntes marinhas
Referências
- “Orcinus orca” na Wikipédia.
- “Orca” em Oceanwide Expeditions.
- “Orca (baleia assassina)” na National Geographic.
- “Baleia assassina (mamífero)” na Enciclopédia Britânica.