Informação Genética

Explicamos o que é informação genética, onde é armazenada e como é transmitida. Além disso, tipos de herança genética.

O que é informação genética?

Em biologia, quando falamos de informação genética, queremos dizer o conjunto de características físicas, bioquímicas e fisiológicas que os indivíduos de uma espécie transmitem aos seus descendentesatravés do processo de herança.

Esta informação Está armazenado no DNA O que está dentro do núcleo das células (pelo menos em organismos eucarióticos). É codificado por uma sequência específica de moléculas, formando uma longa cadeia, cujos segmentos são conhecidos como genes.

Simplificando um pouco: uma macromolécula de DNA é composta por uma longa cadeia de moléculas menores em uma ordem muito específica, e cada segmento significativo dessa longa cadeia é um gene. Na sua vez, cada gene codifica um aspecto específico das características do ser vivoou seja, de sua informação genética.

Durante o processo embrionário, o corpo de um ser vivo é formado seguindo os planos estabelecidos na referida informação genética, ou seja, o que chamamos de genótipo. Cada indivíduo possui um genótipo único, mas tremendamente semelhante ao dos demais membros de sua espécie (e mais ou menos semelhante ao de outras espécies vizinhas, ou seja, evolutivamente próximas).

Ao mesmo tempo, a informação genética entra em jogo toda vez que uma de nossas células se reproduz, toda vez que uma proteína é sintetizada, toda vez que um hormônio é produzido. É a matriz bioquímica do nosso corpoonde estão contidos todos e cada um de seus aspectos básicos e funcionamento.

Por isso, o conhecimento e a manipulação do genoma são uma ferramenta tão poderosa nas mãos dos seres humanos: tal tecnologia permite “corrigir” a obra da natureza, tentar encontrar uma solução para doenças congênitas, projetar melhores alimentos ou até mesmo programar bactérias para fabricar compostos específicos.

Veja também: Genética

Como a informação genética é transmitida?

O processo de passar informações genéticas de pais para filhos é chamado de herança. Pode ocorrer de muitas maneiras específicas, mas todos os tipos de reprodução envolvem a passagem de genes de uma geração de seres vivos para uma nova.

Nesse processo, certas características podem ser conservadas e outras variadas, chegando assim à combinação mais eficaz para se adaptar ao ambiente e garantir a sobrevivência. Assim, a hereditariedade depende da forma como os seres vivos se reproduzem, que de forma ampla pode ser entendida de duas formas: sexuada e assexuada.

• Reprodução assexuada. É a forma de reprodução de organismos que não possuem sexo definido, ou seja, cujos indivíduos não distinguem entre macho e fêmea. O conjunto de mecanismos de reprodução assexuada permite copiar o DNA do genitor e transmiti-lo de forma idêntica à prole, criando cópias geneticamente exatas de si mesmo (clones). Eventualmente, o material genético sofre modificações durante esse processo (mutações), que podem dar origem a novas adaptações (mutações positivas) ou podem impedir o novo indivíduo de viver (mutações negativas).
• reprodução sexuada. Essa é a forma pela qual os seres vivos sexuados se reproduzem, ou seja, cuja espécie é constituída por machos e fêmeas. Esse conjunto de mecanismos de reprodução é sempre baseado na produção de células sexuais chamadas gametas, nas quais cada indivíduo deposita uma porção aleatória de seu próprio genoma. Assim que entram em contato, um gameta masculino e um feminino se fundem (fertilização) e produzem um ou vários novos indivíduos, cujas respectivas informações genéticas consistirão em uma combinação aleatória da de seus pais. Esses tipos de métodos têm a virtude de não depender exclusivamente de mutações para incorporar novos elementos genéticos, mas, ao combinar as frações genéticas dos pais, permitem a introdução de novos genes, positivos ou negativos para a vida do indivíduo. Todos os indivíduos nascidos do mesmo par de pais, portanto, terão um genoma semelhante.

Tipos de herança genética

A herança genética, porém, ocorre segundo leis próprias conforme mutações e/ou alterações do DNA, em seu trânsito de pais para descendentes. A partir daí, seguem quatro tipos de herança:

• Herança dominante. É a presença de um gene dominante e outro recessivo nos pares de cromossomos do indivíduo, um herdado do pai e outro da mãe. O dominante, como o próprio nome indica, sempre se manifesta acima do recessivo, embora este último não desapareça, podendo ser transmitido à prole.

Por exemplo: olhos pretos são dominantes e olhos verdes são recessivos, então a prole de um par misto (um com olhos pretos e outro com olhos verdes) terá uma chance maior de ter olhos pretos. Isso é expresso como: dominante + recessivo = dominante.

• herança recessiva. Já vimos que existem caracteres dominantes e outros recessivos, e que os primeiros sempre se manifestam acima dos segundos, sem que estes se percam completamente. Pois bem, os caracteres recessivos também podem ser herdados e se manifestar, desde que não haja um dominante que os ofusque.

Por exemplo: a prole do exemplo anterior, cujos olhos são pretos, mas teve um pai de olhos verdes (ou seja, carrega o gene recessivo), se reproduz com outra pessoa de olhos verdes e, surpreendentemente, eles têm uma prole de olhos verdes .

Como isso é possível? Porque o novo indivíduo obteve o gene recessivo para olhos verdes de seus pais, o que é menos provável, mas totalmente possível. Isso é expresso como: recessivo + recessivo = recessivo.

• Herança codominante. Nesse caso, dois traços dominantes dos pais são herdados e manifestados, produzindo assim uma mistura ou fusão de ambos os traços, sem que nenhum deles prevaleça sobre o outro.

Por exemplo: uma pessoa de tipo sanguíneo A (dominante) e se reproduz com outra pessoa de tipo sanguíneo B (dominante), e obtém uma prole que, ao invés de optar por um dos dois traços dominantes, obteve os dois, sendo seu tipo sanguíneo AB.

• herança intermediária. Também conhecida como dominância incompleta ou parcial, ocorre quando um indivíduo herda tanto um traço dominante quanto um recessivo de seus pais, mas em vez de prevalecer o primeiro, obtém-se uma fusão manifesta de ambos os genes, ou seja, um estado intermediário.

Por exemplo: um indivíduo de cabelo preto (dominante) se reproduz com outro de cabelo amarelo (recessivo), e seu descendente, ao invés de herdar o cabelo preto dominante, obtém o cabelo castanho, cuja cor expressa a mistura de ambos os traços de cor de seus pais .

Continuar com: Código genético

Referências

• “Herança genética” na Wikipedia.
• “O fluxo de informação genética” (vídeo) na Universidade Miguel Hernández de Elche (Espanha).
• “Anexo A. Información genética básica” en National Center for Biotechnology Information (NCBI).
• “Tipos de herança” em Genética ao alcance de todos.
• “Informação genética” em Austral Valdivia (Chile).
• “Informação Genética” em Lumen Learning.
• “A hereditariedade (genética)” na Enciclopédia Britânica.