Explicamos tudo sobre os hipopótamos, o que comem, onde vivem e outras características. Além disso, até que ponto eles são perigosos.
O que são hipopótamos?
os hipopótamos São uma família de mamíferos grandes e pesados, de vida anfíbia, da qual apenas duas espécies sobrevivem. hoje: o hipopótamo comum (hipopótamo anfíbio) e o hipopótamo pigmeu (Choeropsis liberiensis).
Seu nome vem do grego hipopótamos (“cavalo”) e potamós (“rio”), como os antigos gregos o consideravam, precisamente, um “cavalo de rio”. Por sua vez, os antigos egípcios os chamavam de “porcos do rio” e os árabes de “búfalos d’água”.
Relacionados evolutivamente aos cetáceos (baleias), os hipopótamos surgiram em algum momento do Mioceno, há cerca de 23 milhões de anos, e proliferaram por toda a Eurásia, em numerosas espécies das quais restam fósseis abundantes.
Sua população tem diminuído continuamente ao longo do tempo, a tal ponto que na antiguidade humana abundavam na Península Ibérica, Palestina e Baixo Egito, enquanto hoje têm um habitat muito mais restrito.
Os hipopótamos são animais agressivos e territoriais, estranhos à domesticação, mas ao mesmo tempo uma presença comum em zoológicos de todo o mundo. Seu contato com o ser humano não é muito próximo, e no imaginário de muitas culturas era associado à maternidade e à família; por exemplo, na cultura egípcia antiga era considerado um animal sagrado de Taweret, deusa da fertilidade feminina.
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Características dos hipopótamos
Os hipopótamos são caracterizados pelo seguinte:
- São animais volumosos e quadrúpedes, com corpo atarracado em forma de barril e cabeça grande com boca larga e focinho grosso. Eles têm pele lisa e sem pelos, sem glândulas sebáceas, por isso desidratam facilmente fora da água.
- Um hipopótamo comum adulto Pode medir até 3,5 metros de comprimento e pesar entre 1,4 e 3,2 toneladas., e comumente passa 16 horas por dia submerso em rios, lagos e outros corpos d’água, desde que seus olhos e narinas localizados no alto da cabeça o permitam. Então eles saem para pastar em terra seca após o pôr do sol.
- são excelentes nadadorescapaz de passar até 5 minutos debaixo d’água prendendo a respiração, e também pode percorrer curtas distâncias a velocidades próximas a 30 km / h.
- Suas secreções são suadas e seu leite materno é de cor avermelhadadevido à presença de certos pigmentos naturais, o que deu origem ao mito de que os hipopótamos “suam sangue”.
- Ao bocejar, um sinal de alerta para potenciais rivais, sua mandíbula pode abrir até cerca de 150°, exibindo seus dentes grandes e grossos. Seus incisivos e caninos crescem ao longo de suas vidas, enquanto seus molares são adequados para moer fibras vegetais dietéticas.
- São animais muito agressivos e territoriais., que se agrupa em manadas de 20 a 100 indivíduos, dentro das quais são comuns e violentos os confrontos entre machos. A espécie se comunica pelo cheiro e por meio de grunhidos, assobios e roncos.
Onde vivem os hipopótamos?
os hipopótamos Eles habitam rios, lagos, lagoas e corpos de água doce. que permitem que fiquem submersos o dia todo. Assim se protegem da ação secativa do sol, e também se cobrem com uma camada de lama que bloqueia a radiação solar. Quanto à sua distribuição geográfica, quase todos estão na África subsaariananas regiões leste, centro e sul.
O que os hipopótamos comem?
os hipopótamos São herbívoros, mas não se tornam verdadeiros ruminantes.. Alimentam-se de gramíneas curtas, plantas e frutas, podendo ingerir até 35 kg de matéria vegetal por dia. Em situações adversas ou diante de uma carência específica de nutrientes, é possível que consumam matéria orgânica animal, seja algum tipo de peixe ou alguma carniça. Mas tais atitudes são bastante estranhas.
Como os hipopótamos se reproduzem?
Como todos os mamíferos, os hipopótamos reproduzem-se sexuada e vivíparamente, com período gestacional de 8 meses, e eles têm um filhote a cada dois anos. As brigas entre homens pelo direito à mulher são comuns e violentas.
Por sua vez, o parto ocorre dentro ou fora d’água, dependendo da espécie, e os filhotes são amamentados com leite pigmentado e avermelhado. Um em cada 200 nascimentos de hipopótamos dá à luz gêmeos.
Quanto tempo os hipopótamos vivem?
A expectativa de vida de um hipopótamo cerca de 40 a 50 anos.
Quão perigosos são os hipopótamos?
Os hipopótamos são animais muito agressivos, considerados entre os mais perigosos da África. De fato, tendem a causar mais acidentes fatais por ano do que outras espécies locais, incluindo predadores.
Eles não têm vergonha de defender seu território e não são exatamente vizinhos amigáveis de outras espécies, principalmente quando estão na água ou quando se trata de fêmeas com filhotes. Assim, são capazes de virar pequenas embarcações, atacar veículos terrestres ou nadadores desavisados.
Acompanha: Leon
Referências
- “Hippopotamidae” na Wikipedia.
- “Hipopótamo” na National Geographic.
- “Cinco coisas que você não sabia sobre os hipopótamos” no Zoo Aquarium Madrid (Espanha).
- “Hipopotamus” na African WildLife Foundation.
- “Hipopotamus (espécie de mamífero)” em The Encyclopaedia Britannica.