Explicamos o que são fontes de energia, como são classificadas e a diferença entre fontes de energia renováveis e não renováveis.
O que são fontes de energia?
fontes de energia são fenômenos naturais capazes de gerar energia utilizável para usos econômicos ou biofísicos. Essas fontes podem ser variadas, físicas ou químicas. Geralmente envolvem intervenção humana para transformar e redirecionar sua energia, para descartá-la à vontade, principalmente na forma de eletricidade, movimento ou calor.
A energia não pode ser criada ou destruída, apenas transformada. No universo, é essencial iniciar, sustentar ou interromper certos processos, inclusive a vida.
Uma infinidade de reações, sistemas e todos os seres vivos necessitam de energia para existir, que obtemos de diversas fontes: alimentos (energia química), sol (energia solar), eletromagnetismo (energia eletromagnética), etc., liberando outras formas de energia como calórico, cinético, etc.
Mas no caso das fontes de energia do planeta Terra, a maioria delas são processos naturais cuja dinâmica própria pode ser explorada ou replicada pela humanidade. Dependendo do caso, costumam ter características muito diferentes, como sua renovabilidade, seu impacto ambiental e sua eficiência (quantidade de energia gerada).
De acordo com sua origem, essas fontes de energia podem ser classificadas como:
- primárias. Quando eles vêm diretamente de um fenômeno natural e não foram transformados ou intervencionados pela humanidade, como a luz do sol, o vento, etc.
- Escolas de ensino médio. Quando são resultado de algum processo de transformação intencional de uma fonte primária de energia, como energia elétrica, energia química, etc.
Outra classificação importante é a que distingue entre renováveis e não renováveis, e que veremos separadamente a seguir.
Veja também: Energia na física
fontes de energia renováveis
As fontes de energia renováveis, ou simplesmente energia renovável, são aqueles cujo uso e consumo não reduzem significativamente suas reservas dentro de um prazo previsível.
Ou seja, que sua dinâmica natural de reposição seja rápida o suficiente para repor o que é consumido, ou que não gere nenhuma alteração de longo prazo no mecanismo natural que os produz.
As energias renováveis tendem a ter menos impacto ambiental do que as não renováveis, o que não significa que sejam energias totalmente limpas ou ecológicas. Mas, ao mesmo tempo, não costumam ser tão eficientes, ou seja, não costumam produzir a mesma quantidade de energia que as não renováveis.
Exemplos de fontes de energia renováveis são energia hidrelétrica, energia das marés, energia das ondas, energia eólica, energia solar, etc.
Mais em: Energias Renováveis
Fontes de energia não renováveis
Fontes de energia não renováveis são aqueles cuja exploração diminui substancialmente suas reservas. Consequentemente, é possível que eles se tornem escassos em um futuro não muito distante, o que impediria sua exploração contínua e sustentada.
Por outro lado, este tipo de energia tendem a ter um maior impacto ambiental e maior eficiência energética do que suas variantes renováveis, razão pela qual são os grandes responsáveis pelos danos ecológicos que a humanidade tem causado ao planeta desde o início da Revolução Industrial.
Exemplos de fontes de energia não renováveis são o petróleo e seus inúmeros derivados (gasolina, diesel, querosene, etc.), gás natural, carvão mineral, metais pesados radioativos, etc.
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Referências
- “Fonte de energia” na Wikipedia.
- “Fontes de energia” em Recursos TIC do Ministério da Educação da Espanha.
- “Fontes de energia” em Agrega2.
- “Quais são as fontes de energia?” na ENSA (Panamá).
- “Energia e fontes de energia” no Cantinho Educativo.
- “Fonte de energia” na Enciclopédia Britânica.