Explicamos o que é a fermentação, quais são os tipos de fermentação que podem ser utilizados e as diferentes utilizações que tem.
O que é fermentação?
A fermentação é chamada um processo de oxidação incompleto, que não requer oxigênio para ocorrer e que produz uma substância orgânica como resultado. É um processo do tipo catabólico, ou seja, a transformação de moléculas complexas em moléculas simples e geração de energia química na forma de ATP (Adenosina Trifosfato).
A fermentação consiste em um processo de glicólise (quebra da molécula de glicose) que produz piruvato (ácido pirúvico) e que, na falta de oxigênio como receptor para o excesso de elétrons do NADH produzido (nicotina adenina dinucleotídeo), utiliza para esse fim uma substância orgânica .que deve ser reduzido para reoxidar o NADH a NAD+, obtendo finalmente um derivado do substrato inicial que é oxidado. Dependendo da referida substância final, haverá vários tipos de fermentação.
Este processo Foi descoberto pelo químico francês Louis Pasteur.que a descreveu como “Vida sem ar” (vida sem ar), pois pode ser realizada na ausência de oxigênio por microrganismos como bactérias, leveduras ou alguns metazoários e protistas. Nesse processo, portanto, não intervêm nem as mitocôndrias nem as estruturas ligadas ao processo de respiração celular.
Em comparação com a respiração aeróbica, a fermentação não é um método muito eficiente de obtenção de energia: Apenas 2 moléculas de ATP são produzidas por molécula de glicose consumida, enquanto a respiração produz 36 a 38.
No entanto, esse processo é realizado por várias células do nosso corpo para cobrir os momentos de falta de oxigênio, como ocorre nas células musculares que fermentam a glicose quando o suprimento de oxigênio não é suficiente para continuar respirando.
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tipos de fermentação
De acordo com a substância obtida no final do processo de fermentação, podemos classificá-la em:
- Fermentação alcoólica. É um processo realizado principalmente por leveduras, em que a partir de certos açúcares, é produzida uma quantidade de álcool etanol, dióxido de carbono e ATP. Este é o processo usado para produzir bebidas alcoólicas.
- Fermentação acética. Possuir as bactérias do gênero Acetobacter, transforma álcool etílico em ácido acético, ou seja, álcool em vinagre. É, no entanto, um processo aeróbico, pelo que pode ocorrer em vinhos expostos ao ar.
- Fermentação lática. Consiste em uma oxidação parcial da glicose, realizada por bactérias láticas ou por células musculares de animais (quando ficam sem oxigênio para respirar). Esse processo gera ATP, mas produz ácido lático como subproduto, que, ao ser acumulado, produz a dolorosa sensação de fadiga muscular.
- Fermentação butírica. Consiste na conversão da glicose em ácido butírico e gás, este último conferindo-lhe um odor tipicamente desagradável. É caracteristicamente realizada por bactérias do gênero Clostridium e requer a presença de lactose.
- Fermentação butanodiólica. É uma variante da fermentação lática, realizada por enterobactérias que liberam dióxido de carbono e geram butanodiol, um álcool incolor e viscoso.
- fermentação propiônica. Este processo envolve ácido acético, dióxido de carbono e ácido succínico. O ácido propiônico, uma substância corrosiva de odor pungente, é obtido de todos eles.
Usos da fermentação
Numerosas indústrias feitas pelo homem aproveitar a fermentação para obter certas substâncias. Por exemplo, nas indústrias de alimentos para queijo, são realizados processos de fermentação propiônica, ou na preservação de muitos tipos de alimentos, é utilizada a presença de ácido lático, que atua como conservante, devido à fermentação lática.
Algo semelhante ocorre com a indústria de bebidas alcoólicas, sejam vinhos, cervejas ou outros tipos de licores, que requerem um processo de fabricação em que está envolvida a fermentação alcoólica. Por outro lado, se algumas bebidas espirituosas, como o vinho, forem deixadas descobertas por muito tempo, o oxigênio adicionado iniciará a fermentação acética e a bebida começará a se tornar vinagre.
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