Explicamos o que é a estratosfera, como ela é composta, sua importância e outras características. Além disso, o que é a camada de ozônio.
O que é a estratosfera?
A estratosfera ou estratosfera é uma das camadas inferiores da atmosfera do planeta Terra, localizado entre a troposfera e a mesosfera. Encontra-se em uma altitude variável entre 9 quilômetros de altura (nas regiões polares) ou 20 quilômetros de altura (na região equatorial), e 50 quilômetros de altura.
Esta é a camada atmosférica em que os balões meteorológicos voam e a maioria dos voos comerciais. Apenas algumas espécies de pássaros e algumas bactérias transportadas pelo ar habitam esta região.
Por outro lado, na estratosfera está a camada de ozônio, tão essencial para a vida como a conhecemos. Ele também contém 19% do total de gases atmosféricos, e representa 24% da massa total da atmosfera.
Antes de iniciar a estratosfera, existe a tropopausa, que é a região de transição da troposfera; semelhante à estratopausa que marca o fim da estratosfera e o início da mesosfera.
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Características da estratosfera
Nas porções iniciais da estratosfera, a temperatura permanece constante, ou seja, é isotérmica, mantendo-se os -60 graus Celsius que costumam existir na tropopausa.
Porém, À medida que a altitude aumenta, as temperaturas sobem, até chegarem a 0 °C. ou até 17°C em algumas regiões do globo, devido à quantidade de energia que as moléculas de ozônio absorvem nessa região e ficam presas. Devido a tudo o que foi dito acima, a estratosfera É uma região com pouquíssima margem de umidade.
Na estratosfera a mistura de gases no ar é muito mais rápida em condições horizontais do que verticais, por esta razão É formado por estratos bastante homogêneos e identificáveis. Quase no final dela está a camada de ozônio, em condições de pressão e temperatura que permitem a formação dessas moléculas instáveis a partir do oxigênio (O3).
composição da estratosfera
Devido à diferença de calor entre a estratosfera e as camadas que a precedem e a seguem, há pouca troca de gases entre elas. Isso causa a ausência de vapor d’água na estratosfera, o que se traduz na quase total ausência de nuvens.
O composto mais abundante em toda essa região é o ozônio.: quase todo o ozônio da atmosfera está concentrado em seus quase 30 quilômetros de espessura.
Esta substância é formada devido à ação dos raios ultravioleta no oxigênio atmosférico. Partilha o espaço com outros compostos mais complexos e duradouros, como os clorofluorcarbonos (CFCs) e compostos ricos em azoto e enxofre, alguns dos quais provenientes de antigas erupções vulcânicas, outros da ação poluidora humana.
Há também um certo teor de óxidos de halogênio e de ácidos nítrico e sulfúrico na estratosfera.
importância da estratosfera
Essa região atmosférica é essencial para a estabilidade climática e biótica do planeta, pois suporta uma enorme quantidade de energia que de outra forma seria recebida diretamente pela superfície.
Sem a estratosfera, o calor aumentaria consideravelmente, desestabilizando o clima pelo derretimento dos pólos, aumentando a evaporação da água e também banhando todos os seres vivos na radiação ultravioleta cancerígena. Nesse sentido, a estratosfera funciona como um escudo protetor da Terra contra o Sol.
Por outro lado, é uma camada levemente turbulenta, o que facilita o transporte aéreo, principalmente em suas camadas inferiores, já que não há mistura intensa dos componentes do ar.
Camada de ozônio
Talvez o elemento mais importante da estratosfera seja a camada de ozônio, que absorve uma porcentagem significativa da radiação solar entrando na Terra vindo do espaço.
Tal radiação, se impactasse diretamente a superfície terrestre, traria consequências nefastas para a vida e para a estabilidade do clima mundial. Portanto, a presença desse fino envelope de gases (cerca de 3 moléculas de ozônio para cada 10 milhões de moléculas de ar) É fundamental para a sustentação biótica do planeta.
A camada de ozônio, no entanto, já foi ameaçado várias vezes. Muitas delas como consequência de explosões vulcânicas e outros fenômenos semelhantes que jogaram na atmosfera toneladas de materiais ricos em enxofre e outros elementos químicos que reagem com o ozônio, reduzindo sua presença.
Em outras ocasiões, porém, a criação de “buracos” na camada de ozônio, ou seja, regiões desprotegidas, deveu-se ao uso indiscriminado pela humanidade de gases clorofluorcarbono (CFC) em aerossóis e gases refrigerantes, que, ao escaparem para cima, são armazenados na estratosfera impedindo a formação de ozônio.
Estes últimos dispararam alarmes na comunidade ecológica no final do século XX, a tal ponto que o uso dessas substâncias foi proibido ou limitado, permitindo assim que a camada de ozônio se reconstituísse naturalmente.
Desde o ano 2000, estima-se que a presença desses compostos na atmosfera tenha diminuído a uma taxa de 1% ao ano, por isso há esperança de que, até meados do século, a camada de ozônio esteja quase completamente restaurada. .
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Referências
- “Estratosfera” na Wikipédia.
- “Características e importância da estratosfera” em Network Meteorology.
- “Stratosphere” no NASA Space Place (espanhol).
- “O que é a estratosfera?” (vídeo) de Simon Clark.
- “Stratosphere” na Enciclopédia Britânica.