Explicamos o que é o Dia do Trabalho, por que é comemorado em 1º de maio e quais foram os eventos ocorridos em maio de 1886.
O que é o Dia do Trabalho?
É conhecido como Dia Internacional do Trabalho, Dia Internacional dos Trabalhadores ou Dia de Maio para um feriado de caráter internacional, que comemora a luta do movimento operário em todo o mundo a favor de melhores condições de vida e trabalho. É comemorado todos os anos no dia 1º de maio.
O Dia do Trabalho é um feriado nacional na maioria dos países do mundo, amplamente utilizado por movimentos de protesto e organizações trabalhistas para realizar manifestações, comícios e outros eventos de protesto.
Seu estabelecimento no calendário ocorreu em 1889, durante o Congresso Operário Socialista da Segunda Internacional, então realizado em Paris. Esse dia foi escolhido para o efeito prestar homenagem aos “Mártires de Chicago” da Revolta de Haymarket de 1886.
Embora esta comemoração seja comum em muitos países do mundo, em outros de tradição anglo-saxônica, optou-se por celebrar o Dia do Laboy (“Dia do Trabalho”) na primeira segunda-feira de setembro de cada ano, desde o final do século XIX.
A razão para essa data diferente é que o então presidente dos Estados Unidos, Grover Cleveland, temia que assumir o dia 1º de maio como a data daria aos movimentos comunistas e anarquistas internacionais maior influência em seu país. Nesses países a comemoração do 1º de maio é conhecida como Socorro (“Socorro”).
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História do Dia do Trabalho
Para contar a história do Dia do Trabalho, é preciso voltar ao início do século 19, quando os Estados Unidos eram um país em plena e frenética industrialização. Chicago era a segunda cidade mais populosa do país e exercia uma atração contínua sobre fazendeiros desempregados e imigrantes de outros países, buscando se integrar à classe trabalhadora recém-criada.
No momento, os trabalhadores cumpriam jornadas exaustivas de 12 a 18 horas de trabalho, que não só consumiam a maior parte do dia, como também deixavam pouco tempo para outros tipos de atividades, inclusive para o descanso. eis que desde 1829 os movimentos operários começaram a luta por um novo diamais humano: oito horas de trabalho, oito horas de descanso e oito horas de lazer.
Em algumas legislações já havia a proibição de turnos de 18 horas, “salvo em casos de necessidade”, que multava em 25 dólares o empregador que obrigasse seus empregados a trabalhar em tal turno.
De facto, por pressão da American Federation of Labour, de origem anarquista ou socialista, muitos dos governos provinciais dos EUA implementaram jornadas máximas de trabalho entre 8 e 10 horas, mas deixando sempre cláusulas excepcionais que permitiam o seu aumento para 14 e 18 horas. Isso obedecia à Lei Ingersoll decretada pelo presidente Andrew Jackson.
Considerando suas expectativas e demandas desrespeitadas, Cerca de 200.000 trabalhadores iniciaram uma greve no sábado, 1º de maio de 1886.. Os protestos continuaram nos dias 2 e 3 de maio, principalmente em Chicago, cidade onde a disponibilidade de mão de obra fez com que os trabalhadores fossem submetidos a condições de trabalho ainda piores.
Nesse contexto, a fábrica de máquinas agrícolas Helmans era a única em funcionamento na cidade. Fê-lo contratando fura-greves para substituir os seus trabalhadores tradicionais, que já estavam em greve desde fevereiro, contrariando a decisão do patrão de subtrair do salário o custo da construção de uma igreja.
A luta entre fura-greves e manifestantes não tardou, e em 2 de maio a polícia interrompeu violentamente a grevematando 6 e ferindo dezenas.
Mas os protestos continuaram e, em 4 de maio de 1886, eles se centralizaram na Haymarket Square, em Chicago. Cerca de 20 mil pessoas estiveram na praça, onde ocorreu um protesto entre 19h30 e 21h30. Mas como depois dessa hora os manifestantes não se dispersaram por conta própria, 180 policiais decidiram atacá-los.
Em seguida, um dos manifestantes arremessou um artefato explosivo contra os policiais, matando um dos policiais, o que foi respondido pelos policiais com tiros à vontade.
O número exato de mortos pela polícia é desconhecido até hoje., aos quais se somam os detidos, espancados, torturados e acusados de homicídio, num julgamento anos depois descrito como ilegítimo e malicioso, no qual três trabalhadores foram condenados à prisão e outros cinco à morte. As sentenças foram executadas em novembro de 1887.
A jornada de trabalho de oito horas foi finalmente alcançada em 1886., graças à organização massiva de militantes operários e sindicais. Isso marcou um antes e um depois na história do movimento operário, e é por isso que em 1889 o dia do início dos protestos foi consagrado como o Dia Internacional dos Trabalhadores.
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Referências
- “Dia Internacional do Trabalho” na Wikipedia.
- “Por que o Dia do Trabalho é comemorado em 1º de maio” no Diario Perfil (Argentina).
- “Por que o Dia do Trabalho é comemorado em 1º de maio” em Infobae (Argentina).
- “May Day (observância internacional)” em The Encyclopaedia Britannica.