Contaminação

Explicamos o que é poluição e que tipos de poluição existem. Além disso, causas, consequências e soluções para reduzi-la.

O que é contaminação?

A contaminação É a introdução de um agente poluente, que pode ser líquido, sólido ou gasoso, em um ambiente natural.. Devido às suas características químicas, esses agentes ou elementos produzem instabilidade e prejudicam o funcionamento do ecossistema.

Os tipos de poluentes são variados e afetam diferentes meios, como água, ar ou solo. Geralmente, a poluição é produto da atividade humana que intervém na natureza, embora também existam processos naturais que expelem elementos no meio ambiente que geram um desequilíbrio no meio ambiente.

Os principais tipos de contaminantes do solo são:

• Sem degradáveis. Elementos que não se degradam com o tempo, geralmente, seu grau de contaminação é constante, o que gera grandes danos ao meio ambiente. Por exemplo: vidro.
• Degradação lenta. Elementos que produzem um alto grau de contaminação concentrada por um período prolongado e depois decaem. Por exemplo: DDT (dicloro difenil tricloroetano).
• Biodegradável. Elementos capazes de se decompor naturalmente pela ação de agentes biológicos vegetais ou animais. Por exemplo: papelão.

Veja também: chuva ácida

Tipos de contaminação

Dependendo da área que afeta, a contaminação pode ser:

• Contaminação do ar. Trata-se da poluição ambiental produzida por diversas causas como a queima de combustíveis fósseis no setor industrial.
• Contaminação da água. São agentes poluidores que afetam rios, mares e lagos. Geralmente, é produzido pelo despejo de elementos como fertilizantes, resíduos, lixo e combustíveis fósseis. Também pode ser produzido por processos naturais, como a decomposição de materiais orgânicos e minerais.
• Contaminação do solo. É a presença de substâncias químicas poluentes que afetam a crosta terrestre e impedem seu desenvolvimento natural.
• Contaminação acústica. É a presença de níveis de frequência sonora que alteram as condições em que os seres vivos de uma área natural se desenvolvem.
• Contaminação radioativa. É o produto de contaminação de acidentes ou atividades nucleares ou de mineração. Estes elementos podem afetar o solo, o ar ou os cursos de água.
• Poluição térmica. É a influência gerada por substâncias residuais que levam ao aumento da temperatura de uma área natural.
• Contaminação visual. Trata-se da irrupção de elementos visuais em uma paisagem, que impactam negativamente o olho humano.

Causas da poluição

Quando se fala em poluição, deve-se fazer uma distinção entre os resíduos que são produzidos em processos naturais e os resíduos produzidos pelo homem.

A contaminação natural é geralmente causada por: resíduos de erupções vulcânicas, presença de materiais tóxicos em rochas e solos, incêndios florestais, entre outros.

O termo “poluição” é usado com mais frequência para se referir aos processos poluidores gerados pelo homem. As causas desse tipo de contaminação variam de acordo com o ambiente afetado. Pode ser:

• Poluição ambiental. Queima de combustíveis fósseis nas indústrias e nos transportes, uso de produtos químicos no solo que sobem para a atmosfera, mineração que produz gases nocivos.
• Contaminação do solo. Uso indiscriminado de fertilizantes e pesticidas, lixo urbano, compactação do solo, acidentes nucleares.
• Contaminação da água. Despejo de lixo urbano ou industrial, tráfego marítimo, desmatamento, aquecimento global.
• Contaminação auditiva. Invasão de veículos, instalação de grandes indústrias, trens e transporte de massa.
• Contaminação visual. Tráfego aéreo, cabos, antenas, lixo, publicidade em vias públicas.

Mais em: Poluentes primários e secundários

Consequências da poluição

Entre as principais consequências da poluição estão:

• Danos à saúde dos seres vivos. Porque estão expostos a um maior número de doenças e situações estressantes.
• Aumento do aquecimento global. Devido aos gases poluentes expelidos na atmosfera que causam o enfraquecimento da camada de ozônio.
• Perda ou desequilíbrio nos ecossistemas. Devido à extinção ou migração de espécies que vêem o ecossistema em que habitam deteriorado.
• Perda ou diminuição dos recursos naturais. Devido ao desgaste dos recursos naturais que são essenciais para a vida na Terra.
• Envenenamento das águas. Porque a poluição da água representa um grande risco para todos os seres vivos que não podem prescindir dela.
• Erosão do solo. Devido às indústrias e mineração e seu uso excessivo de pesticidas, fertilizantes.
• Degradação de paisagens naturais. Devido à poluição sonora e visual.

Soluções para reduzir a poluição

Reduzir os níveis de poluição É um compromisso que deve ser assumido por todos os cidadãosem conjunto com projetos e normas que vêm de instituições e governos.

Existem certos hábitos que podem ser incorporados para reduzir os níveis de contaminação do solo, ar, água e paisagens. Alguns são:

• Reciclar embalagens.
• Opte por produtos ou embalagens reutilizáveis.
• Não jogue lixo em vias públicas ou cursos de rios.
• Reduzir o uso de meios de transporte poluentes.
• Reduzir o consumo de plástico.
• Reduzir o consumo de água.
• Reflorestar.
• Use energia renovável.
• Reduzir o uso de aerossóis.
• Evite fazer barulhos irritantes.

Mais em: Preservação Ambiental

Referências

• “As consequências da poluição ambiental” na OMS.
• “5 chaves para cidades mais saudáveis” no Global Health Institute.
• “Poluição” na National Geographic.
• “Poluição” em World Wild Life.