Explicamos o que é o cinturão de asteroides e qual a sua distância do Sol. Além disso, as teorias sobre como ele se originou.
O que é o cinturão de asteroides?
É conhecido como cinturão de asteroides ou cinturão principal. uma região do nosso Sistema Solar localizada entre as órbitas de Júpiter e Marte, ou seja, separando os planetas internos dos externos. Caracteriza-se por hospedar uma infinidade de objetos astronômicos rochosos, de formato irregular e tamanhos diversos, conhecidos como asteroides, e acompanhados pelo planeta anão Ceres.
O nome Cinturão Principal é dado para diferenciá-lo de outros grupos de objetos espaciais do Sistema Solar, como o Cinturão de Kuiper, localizado atrás da órbita de Netuno; ou como a Nuvem de Oort, nos confins do Sistema Solar, quase um ano-luz do Sol.
O cinturão de asteroides é composto de vários milhões de corpos celestes, classificáveis em três tipos: carbonáceos (tipo-C), silicatos (tipo-S) e metálicos (tipo-M). Os maiores objetos presentes são cinco: Pallas, Vesta, Hygia, Juno e o maior de todos: Ceres, classificado como planeta anão, com 950 km de diâmetro. Esses objetos representam mais da metade da massa do cinturão principal, equivalente a apenas 4% da massa da Lua (0,06% da massa da Terra).
Embora nas representações se mostrem próximos, formando uma nuvem compacta, a verdade é que estes asteroides estão tão afastados que seria difícil navegar naquela região do espaço e encontrar qualquer. Em vez disso, devido às habituais oscilações orbitais que apresentam, devido às suas eventuais aproximações à órbita de Júpiter (e, portanto, aos efeitos da sua gravidade), muitos asteróides abandonam o grupo e são lançados para o espaço exterior, ou mesmo contra alguns dos planetas internos.
Veja também: Astro
Distância do cinturão de asteroides ao Sol
Os objetos que compõem a órbita do Cinturão de Asteroides entre Júpiter e Marte, entre 2,1 e 3,4 Unidades Astronômicas (UA) do Solou seja, entre 314.155.527 e 508.632.758 quilômetros de distância do Astro Rey.
Origem do cinturão de asteróides
A teoria mais aceita sobre a origem do Cinturão de Asteróides supõe que seja parte da nebulosa protossolar da qual veio todo o Sistema Solar. Quero dizer, poderia muito bem ter sido o resultado de matéria dispersa que não conseguiu formar um corpo maior, em parte devido à intrusão de ondas gravitacionais de Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar. Isso teria esmagado os fragmentos de rocha uns nos outros ou os ejetado no espaço, sobrevivendo apenas 1% da massa total inicial.
Hipóteses mais antigas sugerem que o Cinturão de Asteróides teria sido algum planeta formado a partir da nebulosa primitiva, mas que havia sido destruído por algum impacto orbital ou por explosões internas. No entanto, tal hipótese parece improvável dada a baixa massa do cinturão em contraste com as quantidades muito altas de energia que seriam necessárias para explodir um planeta dessa maneira.
Referências
- “Cinturão de asteróides” na Wikipedia.
- “Asteroid Belt” em SolarSystemspedia.
- “Uma hipótese para a origem do cinturão de asteróides” em Astrobitácora, notícias de astronomia.
- “O Cinturão de Asteroides Entre Marte e Júpiter” (vídeo) em Cosmoconhecimento.
- “Cinturão de Asteroides: Fatos e Formação” em Space.com.
- “Cinturão de asteróides” na Enciclopédia Britânica.