Explicamos o que é a chuva ácida e as causas desse fenômeno ambiental. Além disso, seus efeitos e como seria possível pará-lo.
O que é a chuva ácida?
A chuva ácida é conhecida como fenômeno ambiental prejudicial, que ocorre quando, no lugar da água, precipitam-se da atmosfera várias formas de ácidos orgânicos, produto da reação química entre alguns tipos de óxidos gasosos nela presentes e o vapor de água condensado nas nuvens. Esses óxidos orgânicos representam uma importante fonte de poluição do ar.
A chuva ácida geralmente não é estritamente ácida, mas vários diluições em água de ácido carbônico, ácido nítrico, ácido sulfúrico ou ácido sulfuroso, dependendo dos poluentes que abundam em uma região, já que os ventos podem mobilizar esses gases a quilômetros de distância. Tal reação química geralmente ocorre da seguinte forma, por exemplo:
SO2 (dióxido de enxofre gasoso) + OH (hidroxila presente na atmosfera) = HOSO2, que por sua vez reage com o oxigênio ambiente: HOSO2 + O2 = H2O (água) + SO3 (trióxido de enxofre), sendo este último composto, altamente poluente, reage com a água para produzir H2SO4 (ácido sulfúrico).
O resultado dessa mistura costuma ficar em torno de níveis de pH de 3 (semelhante ao vinagre), que é bem mais ácido que os 5,65 normais para chuva (devido à presença regular de CO2 atmosférico que dá origem a quantidades mínimas de ácido carbônico).
Além disso, esse tipo de precipitação geralmente é afetado por temperaturas e clima, Pode ocorrer na forma de orvalho, névoa, granizo, garoa ou mesmo neve. Em todo o caso, a sua presença nos vários ecossistemas costuma ser nociva, pois alteram o equilíbrio químico da terra e da água e deterioram a vida.
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Causas da chuva ácida
Como vimos, a principal causa direta da chuva ácida é a presença na atmosfera de várias substâncias orgânicas poluentescomo os óxidos de enxofre e nitrogênio, que são frequentemente subprodutos de vários processos humanos e industriais, como:
- Combustão de combustíveis fósseis. Típico de automóveis e veículos que consomem hidrocarbonetos como carvão ou derivados de petróleo.
- Caldeiras industriais. Como os presentes em usinas de geração de energia (especialmente carvão), fábricas, usinas metalúrgicas e outras plantas industriais.
- aquecimento. Muitos aparelhos de aquecimento liberam esses tipos de gases na atmosfera durante a operação.
efeitos da chuva ácida
A chuva ácida tem vários efeitos ambientais, que vão desde a deterioração gradual da vida vegetal, cujas folhas não suportam a acidez do orvalho ou da chuva, até o acidificação de grandes massas de água, como rios ou lagoso que muitas vezes os torna inabitáveis por formas de vida mais fracas, causando desequilíbrios químicos e tróficos que podem levar a extinções ou superpopulações.
Outro efeito conhecido neste sentido é a deterioração do solo, já que as moléculas ácidas aportam prótons ao solo (H+), forçando a produção de certos íons (cátions de ferro, cálcio, alumínio, zinco ou chumbo) e empobrecendo a química do solo, que se torna menos fértil e menos adequados para o cultivo.
Além disso, a chuva ácida é corrosiva, por isso deteriora edifícios e deteriora materiais, dissolvendo o mármore ou calcário de estátuas, igrejas e edifícios de época.
Como parar a chuva ácida?
As medidas para evitar a formação de chuva ácida passam sempre uma maior consciência dos efeitos poluentes do mundo industrial, e, portanto, medidas de controle eficazes sobre os gases que liberamos na atmosfera. Algumas medidas comuns são:
- Reduzir o enxofre nos combustíveis fósseis e obrigar os motoristas a usar catalisadores em seus veículos (públicos e privados).
- Migrar para tecnologias verdes, ou pelo menos mais seguras para o meio ambiente, principalmente na obtenção de energia elétrica.
- Adicione compostos alcalinos a lagos e rios para neutralizar o pH quando for detectada chuva ácida.
- Assegurar um modelo industrial que controle a emissão de gases de óxido de enxofre ou nitrogênio ou, em qualquer caso, oferecer alternativas para neutralizar esses gases antes de serem lançados na atmosfera.
- Promover o transporte público e alternativas eco-saudáveis ao uso de veículos motorizados.