Célula

Explicamos o que é uma célula e que tipos de células existem. Além disso, quais são as partes e funções das células.

O que é uma célula?

A unidade estrutural e funcional de todos os organismos é conhecida como célula. A célula constitui a menor e mais simples forma de organização biológicaou seja, a menor estrutura viva e ordenada conhecida (a maioria dos vírus é menor que uma célula, mas há divergência entre os cientistas quanto à sua origem e se são ou não seres vivos).

Diz-se que a célula é a unidade funcional de todos os seres vivos porque todas as células são capazes de realizar as funções de nutrição, metabolismo, resposta a estímulos, processamento de informações, reprodução e crescimento.

Diz-se que a célula é a unidade estrutural dos seres vivos Porque todos os organismos são formados por células. Alguns organismos são constituídos por uma única célula e são chamados de organismos unicelulares, enquanto outros, chamados de organismos multicelulares, são constituídos por um grande número de células de diferentes tipos (que geralmente são especializadas para funções específicas).

O tamanho das células pode variar muito: alguns podem ser praticamente visíveis a olho nu, embora a grande maioria deles sejam microscópicos, ou seja, só podem ser vistos por meio de um microscópio. Uma célula média tem cerca de 10 µm (micrômetros) de tamanho, mas os tamanhos das células variam muito: algumas são tão pequenas quanto 1 µm e outras são 100 µm.

As células podem se reproduzir por dois mecanismos possíveis: divisão por mitose, que dá origem a duas células filhas idênticas, e divisão por meiose, que permite a formação de gametas (células sexuais). Na meiose ocorre uma troca de informação genética e são produzidas quatro células-filhas diferentes, com metade do conteúdo genético da célula inicial.

Dentro das células existem orgánulos você organelas, estruturas mais simples que possuem formas especializadas e diferenciadas. Dentro das organelas, as várias funções bioquímicas necessárias para a sobrevivência e função celular são realizadas.

A descoberta da célula é considerada a etapa fundamental do estudo moderno da vida (biologia), pois nos permitiu compreender a enorme complexidade do corpo dos seres vivos e permitiu o surgimento de numerosas ciências e disciplinas subsequentes.

Veja também: célula eucariótica

tipos de células

A classificação mais importante das células tem a ver com a presença ou ausência de membrana que delimita o núcleo celular. Esta distinção é fundamental na história da evolução, pois permite diferenciar as células em duas grandes categorias:

• Células procarióticas. Eles têm uma estrutura básica simples, sem organelas e sem envelope nuclear, por isso seu material genético está disperso ocupando um espaço chamado nucleoide e que está em contato direto com o restante do citoplasma. As células procarióticas são as menores e têm entre 1-5 µm de tamanho. Eles foram as primeiras formas de vida na Terra, e esses organismos são muito mais simples que os eucariontes. Todos os seres vivos constituídos por células procarióticas são unicelulares.
• Células eucarióticas. As células eucarióticas têm uma estrutura mais complexa do que as procariontes e possuem organelas ligadas à membrana em seu citoplasma. A principal característica desse tipo de célula é que ela possui um núcleo definido, onde se encontra seu material genético. As células eucarióticas são maiores que as células procarióticas, mas têm tamanhos que podem variar amplamente entre 10-100 µm. Essas células apareceram mais tarde que os procariontes na história da Terra e constituem um passo à frente na evolução da vida, pois permitem uma gama maior de complexidade. As células eucarióticas geralmente fazem parte de organismos complexos e multicelulares, embora também possam constituir organismos unicelulares (como leveduras).

Apesar das diferenças entre procariotos e eucariontes, existem grandes semelhanças em sua organização molecular e funções. Por exemplo, ambos os tipos de organismos usam o mesmo código genético e maquinaria semelhante para sintetizar proteínas.

existe um grande diversidade morfológica dentro das células eucarióticas, entre as quais se destacam as células animais e as vegetais. Embora ambos tenham estruturas em comum, eles também apresentam algumas diferenças (em relação às funções que desempenham), conforme demonstrado a seguir.

• Tanto as células animais quanto as vegetais possuem mitocôndrias, que são as organelas onde ocorre a respiração celular, processo que permite à célula obter energia para todas as suas funções.
• O núcleo celular é outra característica compartilhada por ambos os tipos de células. O material genético da célula (DNA) está alojado nesta estrutura membranosa.
• As células vegetais possuem uma parede celular rígida, composta principalmente por celulose. Essa estrutura dá forma à célula e dá suporte à planta (os organismos vegetais não possuem esqueletos como os animais). Além disso, as células vegetais possuem um grande vacúolo que armazena água e nutrientes e, por ocupar grande parte do volume celular, confere rigidez a essas células.
• As células vegetais possuem cloroplastos, organelas onde ocorre a fotossíntese, processo pelo qual a planta sintetiza seu próprio alimento. Essas organelas são exclusivas das células vegetais.
• As células animais não têm parede celular e têm muitas formas diferentes e muitas vezes irregulares. Por seu lado, as células vegetais são geralmente maiores e de forma prismática.
• As células animais possuem duas estruturas exclusivas (ou seja, não são encontradas nas células vegetais): os centríolos, que participam da divisão celular, e os lisossomos, que são pequenas vesículas que contêm enzimas digestivas e estão envolvidas na degradação das estruturas celulares.

partes de uma célula

As células têm várias organelas e setores delimitados:

• membrana de plasma. É uma fronteira biológica que delimita o interior da célula do seu exterior. É formada por uma dupla camada contínua de fosfolipídios e proteínas intercaladas ou aderidas à sua superfície, cuja função é separar o conteúdo da célula do meio que a envolve e permitir a entrada e saída de substâncias. Assim, eles podem inserir nutrientes e excretar resíduos.
• Parede celular. É uma barreira espessa e estável, externa à membrana plasmática, que confere à célula certa rigidez e resistência. A parede celular está presente em células procarióticas e em organismos eucarióticos é encontrada apenas em células vegetais e fúngicas. A parede celular é fabricada com base em vários materiais resistentes e é variável em cada tipo de organismo.
• Núcleo. É uma estrutura delimitada por um envelope nuclear de dupla membrana. O núcleo é uma organela exclusiva das células eucarióticas e dentro dele contém a maior parte do material genético (DNA) da célula.
• Citoplasma. É a substância gelatinosa que preenche o interior da célula, localizada entre a membrana plasmática e o núcleo (quando presente), e formada por água, sais, proteínas e outras substâncias. A principal função do citoplasma é servir de suporte para as organelas da célula e auxiliar nos processos metabólicos que ocorrem dentro dela.
• Orgánulos. São estruturas membranosas internas encontradas na célula que desempenham papéis específicos. Alguns deles são:
  • mitocôndria. São as estruturas onde ocorre a respiração celular, processo que permite à célula obter energia.
  • lisossomos. Eles lidam com a digestão e o uso de nutrientes.
  • Cloroplastos. São estruturas (exclusivas das células vegetais) que contêm clorofila, essencial para a fotossíntese que ocorre em seu interior.
  • ribossomos. Eles lidam com a síntese de proteínas, um processo necessário para o crescimento e reprodução celular.
  • flagelo. São organelas presentes em determinadas células e servem para se impulsionar no ambiente. Eles são típicos de seres unicelulares ou células móveis, como o esperma.

funções de uma célula

As células podem ter funções muito diversas e complexas:

• funções estruturais. Construa tecidos, como tecido adiposo (gordura), tecido muscular e tecido ósseo (ossos), que sustentam o corpo e seus órgãos.
• funções secretoras. Geram substâncias essenciais para a vida e auto-regulação do corpo, assim como as mucosas ou glândulas.
• funções metabólicas. Quebrar nutrientes ou transportá-los por todo o corpo, como fazem as células digestivas no intestino e os glóbulos vermelhos no sangue, respectivamente.
• funções defensivas. Ajuda o organismo a defender-se dos agentes externos e a eliminá-los, ou a combater doenças, como fazem os glóbulos brancos.
• funções de controle. Coordena a enorme diversidade de processos corporais, transmitindo informações e gerando reações específicas a determinados estímulos (como é o caso dos neurônios).
• funções reprodutivas. Combine-se com outras células sexuais de outro organismo da mesma espécie para dar origem a um novo indivíduo (reprodução sexuada) ou divida-se (por conta própria) por mitose para produzir um novo indivíduo idêntico ao pai (reprodução assexuada).

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Referências

• Biologia celular e molecular. De Robertis Edward, Hib Joseph. (2012) 16ª ed. Editorial Promed.
• Biologia celular molecular. Lodish, H., Berk, A., Matsudaira, P., Kaiser, CA, Krieger, M., Scott, MP, et al. (2005). 5ª Edição, WH Freeman and Co., Nova York.