Explicamos o que é altruísmo, a origem do termo e como são as pessoas altruístas. Além disso, o que é altruísmo biológico.
O que é altruísmo?
altruísmo é a vontade de algumas pessoas de fazer o bem aos outros, mesmo à custa de seu próprio bem-estar. Ou seja, chamamos alguém que se preocupa em dar aos outros desinteressadamente, sem se importar que ao fazê-lo esteja se sacrificando. Normalmente os heróis, os mártires e os samaritanos são pessoas de quem esperamos um comportamento altruísta.
Este termo é um empréstimo da língua francesa, na qual a palavra foi cunhada. altruísmo em 1851, na obra do filósofo e sociólogo francês Auguste Comte (1798-1857). É composta pelas vozes francesas outras (“os outros”, “o vizinho”) e o sufixo –ismo (“doutrina”), por isso pode ser entendida como “a doutrina de cuidar dos outros”. É, portanto, o antônimo de egoísmo.
No campo filosófico, há um debate sobre se o altruísmo é natural nos seres humanospois é uma espécie cujo sucesso evolutivo reside justamente na capacidade de operar em grupos e zelar uns pelos outros.
Algumas posições psicológicas afirmam que sim, que a partir dos 18 meses o ser humano tende a apresentar comportamentos desse tipo. Por outro lado, outras correntes de pensamento afirmam o contrário: que o ser humano é egoísta e, por isso, necessita de um processo educativo que lhe incuta os valores da generosidade e do desapego.
Não devemos confundir esse uso da palavra altruísmo com o que dela se faz no campo da biologia, como veremos adiante.
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pessoas altruístas
pessoas altruístas são aqueles que demonstram muita empatia, generosidade e vontade de ajudar o outro sem receber nada em troca, e até sacrificando parte de seu bem-estar no processo. Assim, são exemplos de altruísmo:
- os voluntários que dedicam tempo, esforço e seu próprio dinheiro para cuidar dos afligidos pelo infortúnio, como moradores de rua ou sobreviventes de alguma tragédia natural.
- doadores voluntários de sangueque não recebem nenhum pagamento em troca, nem outra satisfação senão ajudar a repor as reservas de um hospital.
- enfermeiras e médicos que cuidam dos feridos na guerra, arriscando suas próprias vidas no processo.
- filantropos e mecenas das artes e de iniciativas sociais sem fins lucrativos, que dedicam parte de seu patrimônio ao bem-estar coletivo.
altruísmo biológico
Em biologia, os comportamentos de indivíduos (principalmente animais) que melhoram a eficiência biológica de outro, apesar de reduzir a sua, são conhecidos como altruísmo.
Quer dizer, um comportamento em que um ser vivo facilita a sobrevivência de outro ou de outros, apesar de se colocar em risco ou obrigação, e muitas vezes para não ganhar nada ao fazê-lo. Porém, essas dinâmicas biológicas não são vistas do ponto de vista moral, e o animal não costuma ter a intenção de “fazer o bem”, longe disso.
O altruísmo biológico pode ser de três tipos:
- altruísmo compelido, quando o indivíduo sofre uma perda direta e permanente de suas aptidões biológicas, em troca de um ganho indireto. Por exemplo, uma abelha que morre ao picar um intruso, mas em troca defende a colméia e garante a sobrevivência de seus parentes genéticos.
- altruísmo facultativo, quando o indivíduo sofre uma perda direta e temporária de suas aptidões biológicas, em troca de um ganho indireto com potencial reprodutivo. Por exemplo, certas aves ajudam seus pais a cuidar de seus ninhos de graça, mas quando morrem herdam seu território.
- altruísmo recíproco, quando o indivíduo sofre uma perda direta e temporária de suas aptidões biológicas, em troca de um ganho indireto, mas com a expectativa de receber o mesmo benefício posteriormente. Por exemplo, macacos despiolham uns aos outros, sempre com a expectativa de que mais tarde serão despiolhados por seus semelhantes, beneficiando-se mutuamente.
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Referências
- “Altruísmo” na Wikipédia.
- “Altruísmo biológico” na Wikipedia.
- “Altruísmo” no Dicionário da Língua da Real Academia Espanhola.
- “Etimologia do Altruísmo” no Dicionário Etimológico Espanhol Online.
- “Altruísmo: 4 histórias de pessoas que se sacrificaram para ajudar” no ACNUR.