Explicamos o que são os alimentos transgênicos e para que servem as modificações genéticas. Além disso, suas vantagens e críticas.
O que são alimentos transgênicos?
Alimentos transgênicos são organismos vegetais modificado por engenharia genética e outras técnicas de bioengenhariapara lhe conferir novas propriedades e conseguir colheitas mais resistentes, abundantes e/ou com produtos maiores.
alimentos transgênicos são obtidos como parte de projetos de melhoramento de espéciesapenas não por meio de métodos tradicionais de seleção natural ou hibridização (cujos produtos costumam ser estéreis), mas inserindo genes de outra espécie semelhante na espécie, para introduzir mudanças específicas na reprodução da espécie.
A primeira planta transgênica produzida nasceu em 1983 e três anos depois a multinacional Monsanto já o comercializava. Era uma planta de tabaco que recebeu um gene para torná-la resistente ao antibiótico canamicina. Em 1994, a empresa Calgene começou a comercializar o primeiro produto transgênico: o tomate Flavr Savr.
Este tipo de técnicas de modificação genética atualmente são aplicados ao milho e à soja, entre outras hortaliças para consumo em massa, através da venda de sementes transgênicas “fabricadas” por grandes corporações agrotecnológicas. Os cinco países que produzem a maior quantidade (quase 95%) de organismos geneticamente modificados (OGMs) são Canadá, Estados Unidos, Brasil, Argentina e China.
Veja também: Nutrição
Críticas aos alimentos geneticamente modificados
A indústria de alimentos transgênicos tem sido frequentemente acusada de comercializar alimentos inseguros, com maior alergenicidade ou toxicidade. Nesse sentido, ficou famosa a pesquisa de Exwen e Pustzai em 1999, na qual alimentaram dois grupos de ratos com batatas naturais e transgênicas respectivamente, evidenciando maior deterioração no caso desta última. No entanto, as falhas nos procedimentos e projetos experimentais incorridos por esses cientistas desacreditaram seus resultados.
Os resultados sobre a eventual toxicidade a longo prazo dos alimentos geneticamente modificados são contraditórios e inconclusivos. No entanto, isso Não é a única preocupação com isso.
Um ponto controverso em relação aos alimentos transgênicos tem a ver com a substituição gradual das cepas naturais pelas intervencionadas pelo homem, cuja resistência induzida artificialmente lhe daria uma vantagem injusta na competição com cepas selvagens. Isso acabaria levando ao empobrecimento do pool genético e, além disso, envolve complicadas questões de propriedade intelectual, o que obrigaria os agricultores a pagar royalties à empresa que lhes fornece as sementes transgênicas.
Vantagens dos alimentos transgênicos
As vantagens geneticamente induzidas deste tipo de alimentação têm a ver não só com a obtenção de espécies com maior tamanho e maior rentabilidade, que poderia ser usado para combater a fome em um mundo com uma população humana crescente; mas também com a obtenção de plantas mais resistentes a pragas e outras substâncias para uso agrícola.
Isso permitiria o cultivo intensivo de espécies vegetais e o aumento da produção e distribuição nos mercados locais e regionais. A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação estima que, devido às mudanças climáticas, a produtividade agrícola diminuirá entre 9 e 12% até o ano 2050. Os alimentos transgênicos podem ser uma forma de combater a fome que se aproxima.
Continuar com: Biotecnologia