Explicamos o que são os ácidos nucléicos DNA e RNA, sua estrutura molecular, suas funções e sua importância para os seres vivos.
O que são ácidos nucleicos?
Os ácidos nucleicos são macromoléculas ou polímeros biológicos presentes nas células dos seres vivos, ou seja, longas cadeias moleculares formadas pela repetição de pedaços menores (monômeros). Neste caso, são polímeros de nucleotídeos ligados por ligações fosfodiéster.
Existem dois tipos conhecidos de ácido nucléico: DNA e RNA.. Consoante a sua tipologia, podem ser mais ou menos vastos, mais ou menos complexos, e podem apresentar diversas formas.
Essas macromoléculas estão contidos em todas as células (no núcleo da célula no caso de eucariotos, ou no nucleóide no caso de procariontes). Mesmo agentes infecciosos tão simples quanto os vírus possuem essas macromoléculas primordiais, volumosas e estáveis.
ácidos nucleicos Eles foram descobertos no final do século 19 por Johan Friedrich Miescher. (1844-1895). Este médico suíço isolou do núcleo de diferentes células uma substância ácida que inicialmente chamou Nucleínamas que acabou por ser o primeiro ácido nucleico estudado.
Graças a isso, os cientistas posteriores foram capazes de estudar e compreender a forma, estrutura e função do DNA e do RNA, mudando para sempre a compreensão científica da transmissão da vida.
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Tipos de ácidos nucleicos
Os ácidos nucleicos podem ser de dois tipos: ácido desoxirribonucleico (DNA) e ácido ribonucleico (RNA). Eles diferem por:
- Suas funções bioquímicas. Enquanto um serve como “recipiente” para informações genéticas, o outro serve para transcrever suas instruções.
- Sua composição química. Cada um compreende uma molécula de açúcar pentose (desoxirribose para DNA e ribose para RNA) e um conjunto ligeiramente diferente de bases nitrogenadas (adenina, guanina, citosina e timina no DNA; adenina, guanina, citosina e uracil no RNA).
- sua estrutura. Enquanto o DNA é uma fita em forma de dupla hélice (dupla hélice), o RNA é de fita simples e linear.
Função dos ácidos nucleicos
Os ácidos nucleicos, em suas respectivas e específicas formas, são usados para armazenamento, leitura e transcrição de material genético conteúdo na célula.
Em consequência, estão envolvidos nos processos de construção (síntese) de proteínas dentro da célula. Esse processo ocorre sempre que a célula fabrica enzimas, hormônios e outros peptídeos essenciais para a manutenção do corpo.
Por outro lado, os ácidos nucléicos também participar da replicação celularou seja, na geração de novas células no organismo, e na reprodução do indivíduo completo, já que as células sexuais possuem metade do genoma completo (DNA) de cada genitor.
O DNA codifica toda a informação genética do organismo. através de sua sequência de nucleotídeos. Nesse sentido, podemos dizer que o DNA funciona como um molde de nucleotídeo.
No entanto, o ARN serve como um operador do referido código, porque a copia (transcreve) e a leva até os ribossomos celulares, onde as proteínas são montadas. É um processo complexo que não poderia ocorrer sem esses compostos fundamentais para a vida.
Estrutura dos ácidos nucleicos
Cada molécula de ácido nucleico é composta pela repetição de um tipo de nucleotídeos, cada um composto por:
- Pentose (açúcar). É um monossacarídeo de cinco carbonos, que pode ser desoxirribose ou ribose.
- uma base nitrogenada. Deriva de certos compostos heterocíclicos aromáticos (purina e pirimidina). Pode ser adenina (A), guanina (G), timina (T), citosina (C) e uracilo (U).
- um grupo fosfato. Derivado do ácido fosfórico.
A composição estrutural de cada molécula, além disso, ocorre na forma helicoidal de fita dupla (DNA) ou fita simples (RNA), embora no caso de organismos procarióticos seja comum encontrar moléculas de DNA circulares chamadas plasmídeos.
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Importância dos ácidos nucleicos
Os ácidos nucleicos são fundamentais para a vida como a conhecemos, pois são essencial para a síntese de proteínas e para a transmissão da informação genética de uma geração para outra (hereditariedade). A compreensão desses compostos representou um grande avanço na compreensão dos fundamentos químicos da vida na época.
Por isso, A proteção do DNA é essencial para a vida do indivíduo e da espécie. Agentes químicos tóxicos (como radiações ionizantes, metais pesados ou substâncias cancerígenas) podem causar alterações nos ácidos nucléicos e causar doenças que, em certos casos, podem ser transmitidas às gerações futuras.
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Referências
- “Ácidos nucleicos” na Wikipedia.
- “Ácidos nucleicos” na KhanAcademy.
- “Ácido Nucleico” no Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano.
- “Nucleicacids” em ScienceDirect.
- “Ácido nucleico” na Enciclopédia Britânica.
- Biologia: Solomon E., Berg L., Martin D. (2013) 9ª Edição. Cengage Learning Publishing.
- Biologia celular e molecular. De Robertis Edward, Hib Joseph. (2012) 16ª ed. Editorial Promed.