Explicamos o que é um termômetro, para que serve e quem o inventou. Além disso, os tipos de termômetros e como eles funcionam.
O que é um termômetro?
Termômetro é chamado um instrumento usado para medir a temperaturaatravés de vários mecanismos e escalas. O mais comum desses mecanismos era a expansão, propriedade de certos materiais de se expandirem na presença de calor, comum entre metais e outras substâncias, como os álcoois.
A invenção do termômetro e sua incorporação ao cotidiano foi um importante sucesso no desenvolvimento tecnológico da medicina (termômetro clínico), pois permitiu a medição da temperatura do corpo humano e medir com precisão sintomas como febre.
O que é registrado pelos termômetros é marcado com base em uma determinada escala de temperatura:
- Celsius (°C). Em homenagem ao físico sueco Andreas Celsius, também conhecido como graus Celsius.
- Fahrenheit (°F). Proposto pelo físico alemão Daniel Fahrenheit em 1724, preferencialmente utilizado no mundo anglo-saxão.
- Kelvin (°K). A escala do temperatura absoluta, é usado no Sistema Internacional de Unidades. Coincide com a escala Celsius, mas 0 foi definido no chamado “zero absoluto”, ou seja, a temperatura mais baixa que existe: -273,15 °C.
- Idade (°R). Em desuso hoje, devido a René-Antoine Ferchault de Réaumur, um físico francês.
Quem inventou o termômetro?
O termômetro é um artefato antigo na história da humanidade, cuja primeira versão foi chamada termoscopio e inventado pelo cientista renascentista Galileu Galilei: consistia em um recipiente de vidro que culminava em uma esfera fechada, que deveria ser submersa de cabeça para baixo em uma mistura de álcool e água, deixando a esfera por cima. À medida que o líquido esquentava, ele subia no tubo.
Para a referida invenção uma escala numérica foi adicionada entre 1611 e 1613 (atribuída a Francesco Sagredo e Santorio Santorio), dando origem aos primeiros termómetros e também aos termoscópios, aparelhos que medem a temperatura ambiente.
tipos de termômetro
Existem os seguintes tipos de termômetro:
- Termômetro de mercúrio. Aproveitando a enorme capacidade de expansão do único metal líquido, esses termômetros são fabricados há séculos desde sua invenção em 1714 pelo físico Fahrenheit. Eles são extremamente práticos e precisos. Eles ainda são usados abundantemente, embora em alguns países sua fabricação tenha sido proibida devido ao fato de que o mercúrio, uma vez ultrapassada a vida útil do termômetro, torna-se um poluente ambiental.
- Pirômetro. Usados em fundições e fábricas, nas quais é necessário medir a temperatura exata (muito alta), eles operam com base em vários mecanismos: a captação da radiação infravermelha, a distribuição da radiação térmica (baseada na cor) e até o efeito fotoelétrico .
- termômetro de gás. Submetidos a pressão e volume constantes, determinados gases são utilizados com base na sua capacidade de expansão quando aquecidos. Isso produz resultados muito precisos e, portanto, é usado para calibrar outros termômetros.
- Termômetro de chapa bimetálica. É formado por duas chapas de metal com diferentes coeficientes de dilatação, dobradas de forma que a de maior coeficiente fique no interior. É assim que o sensor de temperatura funciona em um termohigrógrafo.
- termômetros digitais. Eles operam com base em circuitos eletrônicos e sensores especializados, capazes de medir pequenas variações de tensão e traduzi-las em dígitos dentro de uma das escalas de temperatura (ou várias).
- Termômetros clínicos. Este é o nome dado aos termômetros especialmente utilizados na medicina para medir a temperatura corporal. Eles geralmente são feitos de vidro (os de mercúrio) ou plástico (os digitais).
Como funciona um termômetro?
O princípio que rege o termômetro é simples: o aparelho tem uma extremidade sensível, onde estão localizados os sensores (no caso de termômetro digital) ou a substância expansível (no caso de termômetros de mercúrio ou álcool), e que deve ser introduzida no corpo ou substância cuja temperatura se deseja medir.
Depois de esperar alguns minutos, o calor do corpo ou substância fará com que o mercúrio suba ou álcool a um ponto equivalente, na escala registrada no aparelho, ao grau de calor medido.