Explicamos o que é a população em biologia e exemplos. Indivíduo e comunidade, densidade populacional e crescimento populacional.
O que é população em biologia?
Em biologia, população ou população biológica é entendida como o conjunto de organismos da mesma espécie (animal, vegetal, etc.) que coexistem no espaço e no tempo, e que compartilham propriedades biológicas. Esta última implica que o grupo apresenta alta coesão reprodutiva e ecológica, ou seja, que os indivíduos trocam material genético (isto é, reproduzem-se entre si) e compartilham interações e requisitos de sobrevivência.
Também é comum chamar a população um grupo de organismos que apenas cruzam (reproduzem) uns com os outros, devido a condições de isolamento ambiental ou similares, pois seriam perfeitamente capazes de se reproduzir com algum outro membro estranho de sua espécie. Esse uso é específico para genética e evolução.
A mesma espécie pode ter várias populações, cada um em uma determinada área que lhe serve de habitat. Eles podem existir de forma totalmente autônoma e independente, ou podem se fundir ou dividir de acordo com seu ambiente e as necessidades de sobrevivência que surgirem. Assim, as populações podem crescer, encolher, migrar ou mesmo se espalhar entre outras populações locais, o que é chamado de metapopulações.
O ramo da biologia que se ocupa da investigação e estudo das populações é justamente a biologia populacional. Segundo ela, pode-se falar em vários tipos de populações biológicas, que são:
- populações familiares. Aqueles em que o vínculo de parentesco é central e comum entre os indivíduos que os constituem, ou seja, são todos familiares.
- Populações gregárias. Aquelas formadas pelo deslocamento maciço de indivíduos, que não precisam ser aparentados, mas se unem por questões de segurança e economia de recursos.
- Populações do estado. Aqueles cujos membros apresentam alto grau de diversificação e especialização, dividindo as tarefas e não podendo viver de forma isolada e individual.
- Populações coloniais. Aqueles constituídos por indivíduos que vêm de um mais primitivo, ao qual se unem corporalmente, constituindo uma rede ou colônia de organismos muito semelhantes.
Veja também: Comunidade em Biologia
Exemplos de populações
Alguns exemplos simples dos quatro tipos de população acima seriam os seguintes:
- População familiar. Uma alcateia de leões, composta antes de tudo pelo macho e pela fêmea que têm uma descendência numerosa, e que em muitos casos pode ser composta por várias fêmeas e um macho dominante. A família humana também poderia ser um exemplo disso.
- População gregária. Cardumes de peixes, aos quais os indivíduos se juntam independente de sua afiliação ou origem genética, movendo-se juntos, comendo juntos e garantindo melhores chances de sobrevivência do que sozinhos.
- População do estado. O exemplo ideal disso é um formigueiro, dentro do qual convivem numerosos indivíduos, cada um dotado de funções muito específicas: operárias, soldados, machos fecundadores e uma rainha que deposita os ovos. Nenhum deles pode viver separadamente.
- população colonial. Um bom exemplo são as populações de corais no fundo dos mares, onde se espalham lentamente e estendem a sua colónia no fundo do mar ou nas pedras, partilhando a mesma massa corporal entre os indivíduos.
individual e comunitário
Todo ser vivo, de qualquer espécie, constitui um indivíduo.. Como tal, é único em muitos aspectos, possuindo uma existência singular e irrepetível, e um código genético que o reflete. Porém, na maioria das vezes, os seres vivos preferem viver entre pares, ou seja, como parte de uma população específica que, por sua vez, vive dentro de uma comunidade ecológica.
Assim sim Populações biológicas são grupos de indivíduos da mesma espécie. que compartilham seu habitat e que tendem a se reproduzir entre si, uma comunidade, por outro lado, é o conjunto de populações de espécies diferentes que compartilham o mesmo habitat. Em outras palavras, a soma das populações de um mesmo habitat forma uma determinada comunidade, na qual ocorrem interações intra e extra-espécies que determinam uma cadeia trófica.
Densidade populacional
A densidade de uma população biológica tem a ver com quão concentrados estão os indivíduos que o compõem na área específica de seu habitat. Ou seja, com que rigidez eles vivem, para colocá-lo em termos simples. Isso geralmente é medido em indivíduos por unidade de área, por exemplo, indivíduos por quilômetro quadrado, e é uma média, uma aproximação para entender o quão próximos os indivíduos de uma população estão uns dos outros.
Assim, quando a densidade populacional for baixa, ou seja, poucos indivíduos por quilômetro quadrado, haverá uma grande área entre um indivíduo e outro, dificultando sua localização. No entanto, quando a densidade populacional é alta, será mais fácil conseguir um indivíduo e estarão mais próximos uns dos outros, pois haverá mais na mesma unidade de espaço.
Mais em: Densidade populacional
Crescimento populacional
O crescimento populacional é entendido como aumento ou diminuição no número total de indivíduos em uma população em um dado instante. As populações crescem quando o número de nascimentos (taxa de natalidade) supera o número de mortes (taxa de mortalidade), ou quando recebem migrações de indivíduos de outras populações. Da mesma forma, as populações diminuem quando o número de mortes excede o número de nascimentos ou quando um número de indivíduos migra para alguma outra população. Nos casos em que a taxa de natalidade e a taxa de mortalidade são comparáveis, dir-se-á que apresenta um crescimento igual a zero, ou seja, não aumenta nem diminui, mantém-se estável.
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Referências
- “População biológica” na Wikipédia.
- “População biológica” em Encyclopedia.us.
- “População e comunidade” no Professor Online.
- “População” em Biology-online.org.
- “Definição de população” no Dicionário de Biologia.