Explicamos o que é a apoptose, qual é a sua função e quais são as suas fases. Além disso, apoptose neuronal e diferenças com necrose.
O que é apoptose?
A apoptose é o mecanismo de autodestruição celular que permite ao corpo controlar o desenvolvimento e o crescimento das células para descartar aqueles com anomalias ou defeitos perigosos. Este processo de morte celular programada opera através de sinais celulares controlados geneticamente e tem uma importante função preventiva no organismo.
Este processo pode ocorrer no corpo de duas maneiras:
- Indução negativa. Isolando a célula destinada a morrer, ou seja, removendo fatores de crescimento, perdendo algum tipo de atividade supressora ou cortando seu contato com as células que a cercam.
- indução positiva. Pela ativação de proteínas ou outros tipos de compostos orgânicos que desencadeiam a morte celular, ou mesmo pela recepção de sinais conflitantes pela célula marcada para a morte.
Em ambos os casos, a apoptose ocorre em termos ordenados e metódicosnão caótico, seguindo diretrizes rígidas de suicídio celular e deixando o sistema imunológico lidar com os “restos” das células eliminadas.
É, então, um processo natural que Faz parte dos mecanismos de proteção e renovação do organismo. Geralmente não representa danos significativos a nenhum sistema celular, pois, se necessário, células jovens do mesmo tipo daquelas eliminadas estão sendo produzidas na mesma proporção.
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função da apoptose
A apoptose é um papel de planejamento vital do organismo, que cumpre as seguintes funções:
- Livre-se das células anormais que nasceram atrofiados, que apresentam anormalidades ou que foram infectados por vírus ou sofreram danos em seu DNA.
- Remova algumas células velhas e defeituosas e substituí-los por novas células que cumpram a mesma função, mantendo o corpo saudável. Isso é particularmente importante no caso das células de defesa do corpo, que podem desenvolver uma tendência a atacar erroneamente os tecidos saudáveis.
- Proceder à formação do organismo durante os principais estágios de seu desenvolvimento, como vários estágios embrionários nos quais o tecido deve ser perdido ou separado. Assim, por exemplo, formam-se os dedos, inicialmente unidos por uma membrana: as células desta devem ser programadas para morrer e separar cada membro. É também o que acontece com o endométrio uterino durante a menstruação.
Fases da apoptose
A apoptose apresenta duas fases reconhecíveis, que são:
- Fase de decisão. O processo de apoptose começa com a recepção pelas células determinadas de um sinal de morte, ou seja, uma instrução para o suicídio. Então ela deve “decidir” se sobrevive ou inicia o processo de morte. Para isso, as mitocôndrias são organelas fundamentais: geram complexos multiproteicos que liberam o conteúdo intramitocondrial, como o citocromo C, alguns hormônios da família das caspases e outros fatores que desencadeiam a apoptose.
- Fase de execução. Uma vez que a célula “decide” morrer, inicia-se dentro dela um processo de degradação das proteínas da cromatina, dando início a tudo o que foi secretado na fase anterior pelas mitocôndrias. Isso implica uma série de reações bioquímicas ordenadas, que culminam na autólise celular, ou seja, com a célula se desintegrando, deixando para trás resíduos moleculares que o sistema imunológico cuidará.
Apoptose e necrose
Apoptose e necrose não devem ser confundidas. A primeira é um processo natural, saudável e ordenado. Pelo contrário, a necrose É um caso de morte celular não programada e indesejada.conhecida como morte tecidual, e que coloca em risco a integridade do organismo.
A diferença fundamental é que a necrose é um processo caótico, acidental e irreversível.em que as células de algum tecido começam a morrer em massa.
necrose pode ocorrer por vários motivos: infecções bacterianas descontroladas, interrupção do fluxo sanguíneo para certos tecidos (acidentes vasculares) ou ação de toxinas como venenos, substâncias letais ou radiação ionizante de alto nível.
Também é comum quando as extremidades de uma pessoa foram expostas a um frio muito intenso. Esses casos geralmente levam à amputação, pois a necrose se espalha pelo corpo e pode causar uma reação séptica geral (infecção generalizada).
Apoptose neuronal
As células do sistema nervoso e do cérebro, chamadas neurônios, também passam pelo processo natural de apoptose, em que velhos neurônios são suplantados por jovens. No entanto, a geração desse tipo de células no corpo é muito mais lenta e esporádica do que o restante das células comuns do organismo.
Consequentemente, ao longo do tempo, nosso sistema nervoso se deteriora, causando perda da eficiência cerebral, retardo da reação nervosa ou mesmo perda de certas funções, como fica bem evidente na idade avançada. De fato, inúmeras doenças mentais que freqüentemente afligem as pessoas na velhice dependem desse processo, como a demência senil.
Existem outras patologias, como a epilepsia ou o mal de Alzheimer, em que esse processo se combina com um mau funcionamento das células gliais, responsáveis por absorver e descartar os restos de neurônios mortos, evitando que causem problemas.
Assim, nessas doenças, os resíduos se acumulam e interferem no funcionamento regular do cérebro, causando perda de massa encefálica ou deixando cicatrizes e lesões que contribuem para a perpetuação do problema.
A experimentação científica atualmente dedica grandes esforços ao estudo da apoptose, antecipando a eventual cura dessas e de outras doenças relacionadas, como o câncer.
Apoptose e câncer
Várias causas internas ou externas podem causar o aparecimento de células defeituosas, geralmente portadoras de DNA danificado. A célula tenta reparar o dano causado pelo DNA danificado ou, se impossível, sentencia-se à morte programada. Assim, o organismo impede que as células defeituosas se reproduzam, espalhando a falha genética.
Caso os mecanismos esperados falhem, o mesmo sistema imunológico pode exercer pressão para forçar a célula a realizar a apoptose. Se o processo for bem-sucedido, evita-se, por exemplo, a proliferação de possíveis células cancerígenas.
O problema é que muitas células pré-cancerosas não respondem a sinais de apoptose internos ou externos.passando assim a se dividir sem controle e gerar tumores, massas de células enlouquecidas se reproduzindo sem parar.
Por esse motivo, muitos estudos atuais sobre câncer estão focados em entender por que as células cancerígenas bloqueiam suas funções naturais de apoptose. Uma possível cura seria intervir externamente para reativar o processo.sem a necessidade de aplicar terapias invasivas e altamente destrutivas, como radioterapia ou quimioterapia.
Referências
- “Apoptose” na Wikipedia.
- “Apoptose” no Dicionário de Câncer do National Cancer Institute (NIH).
- “Apoptose” na Khan Academy.
- “Apoptose” no Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano.
- “Apoptose” em ScienceDirect.
- “Apoptose (citologia)” na Enciclopédia Britânica.