Explicamos o que é a liberdade religiosa e por que ela é importante na sociedade atual. Além disso, sua história e onde está ameaçado.
O que é liberdade religiosa?
A liberdade de culto ou liberdade de religião é um dos direitos fundamentais da humanidade, que permite que todos escolham e professem livremente sua religião, crenças místicas ou seu ateísmo ou agnosticismosem nunca ter sido vítima de opressão, discriminação ou conversão forçada.
Reconhecida em inúmeros tratados e documentos internacionais, inclusive na Declaração Universal dos Direitos Humanos (art. 18), a liberdade religiosa vai muito além da mera tolerância religiosa, pois não se trata simplesmente de aturar o outro praticando suas crenças em um cômodo separado, mas sim garantir através das leis e do Estado que tais práticas são livres, pacíficas e isentas de perseguições.
Esta última é, naturalmente, possível em maior medida nos Estados seculares (ou seja, sem religião oficial), ainda que mesmo nestes casos exista uma religião maioritária, transmitida de geração em geração e fortemente ancorada na tradição. Mas isso não significa que o Estado deva assumir posições para favorecer uma Igreja em detrimento de outra, muito pelo contrário: no Ocidente, religião e culto são assuntos privados, pessoais, íntimos.
Infelizmente, esta realidade nem sempre é cumprido em todos os países do mundo, e ainda são numerosos os casos de crimes cometidos contra minorias religiosas, especialmente em teocracias e nações de cultura fundamentalista. A liberdade de religião é muitas vezes considerada equivalente à liberdade de consciência, ou seja, a liberdade de pensar o que se quer e ter a opinião que se quer ter.
A liberdade religiosa é comum entre as democracias liberais modernas, especialmente no Ocidente. No entanto, em épocas anteriores, a perseguição aos judeus, por exemplo, era moeda corrente na Europa. Além disso, na Idade Média, as guerras “santas” contra o Islã levaram milhares de muçulmanos e cristãos à morte.
Isso sem falar no trabalho de conversão forçada e punição e tortura realizado pela Santa Inquisição Católica na Europa e na América, perseguindo qualquer forma de culto não oficial, considerado na época herético, pecaminoso e contrário à lei divina.
De acordo com o relatório sobre liberdade religiosa elaborado pelo Governo dos Estados Unidos (2007), hoje a liberdade religiosa está ameaçada em países como Birmânia, China, Coréia do Norte, Irã, Sudão, Eritreia, Uzbequistão e Arábia Saudita, e em um menor extensão em países como Afeganistão, Iraque, Israel, Laos, Paquistão, Rússia, Sri Lanka, Sudão, Turcomenistão e Vietnã, apesar dos relativos avanços alcançados por seus governos na matéria.
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Referências
- “Liberdade de culto” na Wikipedia.
- “Liberdade de Adoração” em Rabinowitz, Boudin, Standard, Krinsky & Lieberman, PC
- “Liberdade religiosa e liberdade de consciência” por Gabriel González Merlano (palestra) na Universidade Católica do Uruguai.
- “Liberdade de Religião” na Enciclopédia Britânica.