Reprodução Em Animais

Explicamos em que consiste o processo de reprodução nos animais, suas implicações e mecanismos sexuados e assexuados.

O que é a reprodução nos animais?

a reprodução é o conjunto de processos biológicos pelos quais os seres vivos produzem novos indivíduos semelhantes a si mesmos, membros de sua própria espécie. O processo reprodutivo pode ocorrer a partir de um ou dois indivíduos progenitores (reprodução assexuada e sexual, respectivamente).

Os processos reprodutivos variam enormemente dependendo da espécie e do reino a que pertence. Assim, por exemplo, plantas e fungos se reproduzem por mecanismos significativamente diferentes dos animais.

Entretanto, a reprodução de todos os seres vivos tem uma característica em comum, independentemente do reino a que pertençam: é regida pelo princípio da autoperpetuação da espécie, ou seja, por meio do processo reprodutivo os membros de uma espécie produzem novos descendentes para conservar seu material genético e perpetuar o ciclo da vida.

Existem dois tipos de mecanismos reprodutivos, que são utilizados dependendo da espécie e das condições em que os indivíduos se encontram: mecanismos assexuados e sexuais.

• mecanismos assexuados. São aquelas que permitem que um indivíduo se reproduza por conta própria, sem a necessidade de outro genitor ou da intervenção de células germinativas (também chamadas de gametas), como espermatozóides e óvulos. Na reprodução assexuada existem diferentes tipos de mecanismos de autorreplicação (como a fissão binária ou a fragmentação) e todos eles têm em comum a produção de novos indivíduos geneticamente idênticos ao progenitor, ou seja, clones. Esses mecanismos têm certas vantagens, como serem baratos e simples e a rapidez com que a divisão pode acontecer. No entanto, não conferem variabilidade genética à espécie (uma vez que todos os descendentes são idênticos entre si e ao progenitor), pelo que permitem margens evolutivas muito rígidas e lentas.
• Os mecanismos sexuais. São aquelas que envolvem a participação de indivíduos de ambos os sexos, pois requerem a união de células reprodutivas ou germinativas de uma entidade masculina e feminina, para fundir seus materiais genéticos e dar origem a um zigoto. Quando essa nova célula, produto da fusão, se desenvolver, dará origem a um novo indivíduo, cujo código genético será diferente do de seus pais. Embora a reprodução sexuada tenha um custo energético muito maior, exija mais tempo e produza menos indivíduos, ela tem uma grande vantagem sobre a reprodução assexuada: permite a variabilidade genética, fundamental para o processo evolutivo e adaptação das espécies às novas condições de vida. Sem essa variabilidade, as mudanças nas espécies levariam muito mais tempo, pois exigiriam mutações espontâneas no DNA, algo que ocorre muito esporadicamente.

Dependendo se é sexuada ou assexuada, os mecanismos de reprodução animal envolverão certos processos bioquímicos, celulares e até sociais. Esses processos necessários incluem a aquisição da maturidade sexual do indivíduo e um habitat ideal para reproduzir e, no caso de mecanismos sexuais, obter um parceiro ou companheiro adequado para reproduzir, para então proceder à cópula, fertilização, gravidez e nascimento.

Dependendo da espécie e do mecanismo, pode dar origem a um ou vários descendentes conforme o caso.

Veja também: Reprodução de peixes

reprodução assexuada em animais

Embora a maioria dos animais se reproduza sexualmente, a reprodução animal não é estritamente sexual, e muitas espécies possuem mecanismos assexuados (uso regular ou emergencial) para se reproduzir. Porém, vale esclarecer que esse tipo de reprodução é observado nas espécies animais mais primitivas e, geralmente, simples, pois, embora seja mais cara e exigente, a reprodução sexuada é muito mais conveniente para a maioria das espécies.

reprodução assexuada sempre cria indivíduos geneticamente idênticos ao pai e existem vários tipos:

• Bipartição. Ocorre quando o animal, geralmente unicelular, se divide em duas metades idênticas, cada uma das quais dará origem a uma prole jovem. É o caso, por exemplo, das planárias.
• Decote. Esse procedimento também ocorre quando alguns indivíduos perdem um membro ou uma região do corpo, que, ao ser regenerado, permite o surgimento de dois indivíduos totalmente idênticos, como ocorre com os braços das estrelas-do-mar.
• Geminação. Consiste no fato de um indivíduo maduro desenvolver um caroço ou “gema” em alguma região de seu corpo, que cresce e se desenvolve até formar um indivíduo novo e idêntico, e que pode então se desprender do corpo do genitor e liderar uma vida independente. vida, ou ficar ligado e formar uma colônia. Este é o mecanismo reprodutivo dos corais e das esponjas marinhas.

Mais em: Reprodução assexuada

reprodução sexuada em animais

Nesta categoria veremos aqueles mecanismos que envolvem a união de dois progenitores distintos e separados (procedimentos biparentais) e também aqueles mecanismos excepcionais que, em certas espécies, permitem a reprodução sexuada a partir de um único progenitor (hermafroditismo e partenogénese).

A característica distintiva comum de todos os mecanismos mencionados anteriormente é que eles implicam a necessidade de criação de gametas: células sexuais diferenciadas, isto é, óvulos no caso da fêmea e espermatozóides no caso do macho, que, ao se unirem dentro ou fora do corpo materno (dependendo da espécie), dão origem à formação de um novo indivíduo .

A fusão de um óvulo com um espermatozóide dá origem a um zigoto. que dá origem a um novo indivíduo (embora valha a pena esclarecer que, na maioria dos animais, a fêmea produz mais de um óvulo, o que permite a formação de mais de um zigoto).

Existem diferentes formas de reprodução sexuada:

De acordo com o local onde ocorre a união dos gametas:

• Acasalamento por fertilização externa. Ocorre quando o encontro entre os gametas não ocorre dentro do corpo da fêmea, mas sim no ambiente. Nesse caso, o desenvolvimento embrionário também é externo e os zigotos e embriões se desenvolvem dentro de ovos, que são macios e devem permanecer na água para não secar. Esse mecanismo é característico de animais ovulíparos (peixes).
• Acasalamento por fertilização interna. Ocorre quando os gametas se encontram dentro do corpo materno, após a relação sexual durante a qual o macho introduz fisicamente seu esperma no sistema reprodutor da fêmea. Dentro da fêmea os zigotos se desenvolvem até certo ponto, dependendo do tipo de nascimento da espécie:
  • Em animais ovíparos. A fêmea fecundada passa a depositar os ovos no ambiente ou em algum tipo de ninho, onde amadurecem até liberarem os filhotes já formados.
  • Em animais vivíparos. Não há ovos, mas os filhotes se desenvolvem dentro do corpo materno (em um saco uterino) até sua completa formação, sendo finalmente expelidos para o ambiente através do parto.
  • em animais ovovivíparos. A fêmea carrega os ovos fertilizados dentro de seu corpo, até que eclodam e então os filhotes são soltos no ambiente.

Dependendo se um ou dois indivíduos estão envolvidos:

• Reprodução biparental. São mecanismos reprodutivos que envolvem um macho e uma fêmea, que já atingiram a maturidade sexual, e que através de diferentes procedimentos colocam seus gametas em contato para dar vida a uma nova geração de membros da espécie. É o caso da reprodução de mamíferos, inclusive humanos.
• Reprodução por hermafroditismo. Algumas espécies animais possuem adultos monóicos, ou seja, possuem os dois sexos ao mesmo tempo e, portanto, podem atuar como fêmeas ou machos dependendo da ocasião, podendo até realizar a autofecundação: o indivíduo adulto fecunda seus próprios gametas femininos , quando não são dadas as condições para que outro membro da espécie o faça. Apenas alguns invertebrados como anelídeos, vermes e caracóis, e algumas espécies de peixes e rãs são capazes de se reproduzir desta forma.
• Reprodução por partenogênese. Muitas espécies capazes de se reproduzir biparentalmente também podem fazê-lo por um procedimento alternativo, que é a partenogênese e que é, estritamente falando, assexuada. Nesse caso, um gameta feminino não fertilizado se desenvolve até formar um embrião geneticamente idêntico ao pai, dando vida a um novo indivíduo clonal, mas haploide (que possui metade do genoma do pai). Muitos artrópodes, como as formigas, reproduzem-se desta forma: a rainha fêmea é fértil, ao contrário das operárias, e depois de acasalar com o macho pode fertilizar os seus ovos e produzir novos membros da colónia, que são sempre fêmeas e diploides (genoma completo ). Os machos, por outro lado, são produzidos esporadicamente e são haplóides, pois sua única função é fertilizar a rainha, por isso são conhecidos como zangões.

Mais em: Reprodução sexuada

jogo alternativo

A reprodução alternada é entendida como um esquema reprodutivo característico de plantas simples e de certos animais primitivos, nos quais Existem gerações alternadas que se reproduzem sexuadamente e outras que se reproduzem assexuadamente.. Daí o nome “alternado”.

Esse mecanismo pode ser exemplificado com o caso das medusas, cujos corpos formam óvulos e espermatozoides que são expelidos na água circundante, e ali no ambiente se encontram e se fecundam, gerando um zigoto que dá origem a um pólipo.

Este pólipo é uma forma de vida intermediária que se reproduz por brotamento, produzindo brotos que se separam completamente do corpo e eventualmente se desenvolvem em águas-vivas adultas.

Muito poucos seres vivos conhecidos possuem esse tipo duplo de mecanismo reprodutivo.

Continuar com: Reprodução vegetal

Referências

• “Reprodução” na Wikipédia.
• “Reprodução animal” no INSIBIO Conicet (Argentina).
• “Reprodução em animais” no Projeto Biosfera do Ministério da Educação da Espanha.
• “Reprodução em animais” em AcercaCiencia.
• “Reprodução (biologia)” na Enciclopédia Britânica.