Arquipélago

Explicamos o que é um arquipélago, como se formam as ilhas que o compõem, os seus tipos e exemplos de diferentes partes do mundo.

O que é um arquipélago?

Em geografia, um arquipélago é chamado um grupo de ilhas agrupadas em uma porção marítima relativamente pequena, isto é, não muito distantes uns dos outros, embora sejam geralmente muito numerosos. Além das próprias ilhas, nos arquipélagos também podem existir outros tipos de ilhotas, ilhotas e recifes.

O termo arquipélago vem do grego arqui (“superior”) e pélagos (“mar”). Era o termo usado na antiguidade clássica para se referir ao mar Egeu (“mar superior” ou “mar principal”), por ser repleto de ilhas. Mais tarde, passou a ser usado para chamar as ilhas do mar Egeu e, por extensão, os grupos de ilhas que se assemelhavam a elas.

Os arquipélagos são numerosos no mundo, embora a maioria esteja concentrada no sudeste da Ásia e entre a costa nordeste dos Estados Unidos e a Groenlândia.

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Por que as ilhas são formadas?

As ilhas são o produto de diferentes processos geológicos, ou seja, das alterações que a crosta terrestre sofre ao longo do tempo. Assim como os continentes são formados, as ilhas de diferentes tipos também são formadas. Nesse sentido, podemos falar sobre:

• ilhas continentais, que têm a mesma origem que o resto do continente, e estão de fato ligados a ele pela plataforma continental, embora sejam separados na superfície por um corpo de água raso (não mais de 200 metros de profundidade). Muitos deles fizeram parte do continente em tempos passados, quando o nível das águas oceânicas era mais baixo.
• ilhas vulcânicas, que resultam da ação de vulcões submarinos, ou seja, da deposição de materiais subterrâneos na superfície, onde esfriam e se tornam solos sólidos. São o tipo de ilha mais recente de todas.
• ilhas mistasem que a ação sísmica ou vulcânica se combina com a própria placa continental, dando origem a uma combinação dos dois casos anteriores.
• ilhas de coralgeralmente plana e baixa, formada devido ao acúmulo de material coralino sobre uma plataforma submarina rasa, geralmente de tipo vulcânico.
• ilhas sedimentares, ou seja, resultado do acúmulo de sedimentos, geralmente na foz de grandes rios que carregam quantidades significativas de areia, cascalho, lama e outros materiais, que se compactam e solidificam com o tempo. Eles geralmente formam um delta na foz do rio.
• ilhas fluviaisque se formam no meio dos rios devido a mudanças em seu curso ou leito, que permitem o surgimento de cristas sólidas, baixios ou depressões pantanosas inundáveis.

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tipos de arquipélagos

Da mesma forma, os arquipélagos são classificados de acordo com a sua origem geológica, mas neste caso apenas duas categorias são diferenciadas:

• arquipélagos oceânicosformado por ilhas geralmente de origem vulcânica, e que não fazem parte de nenhuma placa continental.
• arquipélagos continentaisformado por ilhas continentais, ou seja, por ilhas que fazem parte de uma placa continental, ainda que dela separadas por trechos rasos de água.

Exemplos de arquipélagos

A seguir, exemplos de arquipélagos em diferentes partes do mundo:

• O arquipélago havaiano, localizada no Pacífico Norte e pertencente aos Estados Unidos, é formada por nove ilhas e atóis, sendo a maior delas, justamente, a Ilha do Havaí. É o arquipélago mais isolado do planeta.
• As Ilhas Galápagos, pertencente ao Equador e localizada a 1000 km de suas costas, no Oceano Pacífico. É formado por treze ilhas de origem vulcânica e outras 107 pequenas ilhotas, onde está localizada a segunda reserva marinha mais importante do planeta, declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco em 1978.
• O arquipélago das Ilhas CanáriasSituada na costa noroeste africana e politicamente pertencente a Espanha, é constituída por oito ilhas, cinco ilhéus e oito rochedos. É um grupo de ilhas vulcânicas que se situam na placa continental africana, e fazem parte da região natural da Macaronésia.
• O arquipélago de Chiloé, localizada no sul do Chile, é formada por uma grande ilha (Isla Grande de Chiloé) e um importante número de ilhas menores, distribuídas em grupos de três e quatro ao redor da maior. Este arquipélago corresponde ao sopé da Cordilheira do Chile, submerso exceto por seus picos.
• Arquipélago de Los Roques, pertencente à Venezuela e localizada a 176 km de sua capital, no Oceano Atlântico, e onde se encontra o maior recife de coral do Mar do Caribe. Tem um formato incomum de atol, mais comum no Oceano Pacífico, e compreende cerca de 42 enseadas com uma lagoa interna e 1.500 km de recifes de corais.
• o arquipélago malaio, também chamada de Insulíndia, é a região insular do Sudeste Asiático, localizada entre os oceanos Índico e Pacífico, e abrangendo todo ou parte do território de sete países: Brunei, Indonésia, Malásia, Filipinas, Papua Nova Guiné, Cingapura e Timor Leste . Existem mais de 25.000 ilhas diferentes, agrupadas em três grupos: as Ilhas da Sonda, as Ilhas Molucas e as Ilhas Filipinas.

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Referências

• “Arquipélago” na Wikipedia.
• “Arquipélago” na National Geographic.
• “O que é um arquipélago? Como eles são formados? (vídeo) em Bluecinante.
• O que é um Arquipélago? no National Ocean Service (Estados Unidos).