Explicamos o que é um golfo, a diferença entre uma baía e um cabo. Além disso, quais são os principais golfos do mundo.
O que são golfos?
Em geografia, é conhecido como um golfo ou baía para uma porção do mar que vai para a terra, sendo encerrada entre dois pontos ou penínsulas. Em princípio, ambos os termos podem ser usados para denominar esse tipo de relevo costeiro, mas em espanhol o golfo costuma ser preferido para grandes extensões de água e baía para as menores.
É um tipo de acidente geográfico de grande importância econômica e logística para a humanidade, pois são ideais para exploração turística e para a implantação de portos e docas. Além disso, as costas dos golfos costumam ser protegidas das marés altas e de outros fenômenos marítimos.
Também pode acontecer que, dentro de um golfo, existam outras baías menores, que geralmente são chamadas de golfistas, enseadas, enseadas ou enseadas. Da mesma forma, pode haver diferenças pontuais e pontuais entre esses termos: uma enseada, por exemplo, costuma ser menor que uma baía e fica ainda mais “protegida” pelo continente.
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Principais golfos do mundo
Os golfos mais conhecidos do mundo são os seguintes:
- Golfo de Bengala. A maior do planeta, está localizada no nordeste do Oceano Índico, nas costas do Sri Lanka, Índia, Indonésia, Bangladesh e Birmânia, estendendo-se por 2.172.000 km.2 de superfície, tanto que muitas vezes é considerado um mar. Está enquadrado entre a península de Malaca e o próprio subcontinente indiano, e nele desaguam grandes rios como o Ganges, o Brahmaputra e o Meghna.
- Golfo do México. Localizado nas costas dos Estados Unidos (estados da Flórida, Alabama, Mississippi, Louisiana e Texas) e do México (estados de Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche e Yucatán), seus 1.550.000 km2 de superfície estão separados do resto do Mar do Caribe pela Península da Flórida, a ilha de Cuba e a Península de Yucatán.
- Golfo de Guinea. Localizada no Oceano Atlântico oriental, na costa centro-ocidental da África, abrange parte do território da Libéria, Costa do Marfim, Gana, Togo, Benin, Nigéria, Camarões, Guiné Equatorial, Gabão, São Tomé e Príncipe. Dentro dele, o meridiano de Greenwich e o equador (o ponto 0 de latitude e longitude) se cruzam e tem 1.533.000 km2 De superfície.
- Golfo do Alasca. É um braço do Oceano Pacífico no sul do Alasca, delimitado pela Península do Alasca, Ilha Kodiak e Arquipélago de Alexander. É um local de constante geração de tempestades, sulcado pela corrente marinha do Alasca, cujos 1.531.000 km2 de superfície cruzam as costas do Alasca e dos Estados Unidos.
- Golfo de Carpentaria. Localizado na costa da Austrália, no Mar de Arafura, no Oceano Pacífico, entre a Península do Cabo York e a Terra de Arnhem. Sua profundidade é relativamente rasa (não passa de 82m) e se estende por 310.000 km.2.
- Golfo de São Lourenço. Localizada a leste do Canadá e comunicante com o Oceano Atlântico Norte, possui profundidade média inferior a 200m e baixa salinidade. Em sua superfície de 259.000 km2 Nela desaguam inúmeros rios, sendo o mais importante o San Lorenzo (3.058 km), e existem numerosas ilhas grandes, como a Ilha Anticosti, a Ilha Príncipe Eduardo e as Ilhas Magdalena, entre outras. Além disso, apresenta o estuário de San Lorenzo, onde as águas salgadas do golfo remontam às do rio de mesmo nome.
- Golfo Pérsico. Um dos golfos mais conhecidos do mundo, devido à guerra ocorrida em suas costas em 1990 e 1991, está localizado entre o Irã e a península arábica, sendo assim uma extensão do Oceano Índico. Tem uma área de 233.100 km2 Com profundidade média de 30m, riquíssima em vida marinha e banhando as costas do Irã, Iraque, Kuwait, Arábia Saudita, Bahrein, Catar, Emirados Árabes Unidos e Omã. Além disso, está ligada ao Mar Arábico pelo Estreito de Ormuz e ao Golfo de Omã.
- Golfo da Biscaia. Localizada na parte ocidental da Europa, às margens do Oceano Atlântico, seus 225.000 km2 de superfície estendem-se entre o cabo Ortegal na Galiza (Espanha) e a ponta de Pern na ilha de Ouessant, na Bretanha (França). Muitas vezes é considerado parte do Mar Cantábrico e é uma área de importante exploração pesqueira.
- golfo de Áden. Também chamado de Golfo da Somália, está localizado no Oceano Índico, entre as costas do chifre africano e a península arábica. São 220.000 km2 de superfície banham as costas da Somália, Iêmen, Somalilândia e Djibuti, e constituem uma importantíssima via de acesso ao Golfo Pérsico, em plena rota de extração de petróleo, através do Mar Vermelho com o qual se comunica pelo Estreito de Bab el-Mandeb .
- Golfo de Omã. Localizada também no Mar Arábico, ou seja, no Oceano Índico, comunica-se com o Golfo Pérsico pelo Estreito de Ormuz e banha as costas de Omã, Emirados Árabes Unidos, Irã e Paquistão. Tem 181.000 km2 de superfície e enormes profundidades de até 3.692 metros.
- Golfo da Califórnia. Mais conhecido como Mar de Cortez ou Mar de Bermejo, está localizado no Oceano Pacífico, entre as costas mexicanas dos estados de Sonora e Sinaloa e a península de Baja California. Possui um importante conjunto de ilhas em seus 153.000 km2 superfície, e suas marés estão entre as mais intensas de todo o planeta, com flutuações de até 9 metros no nível do mar.
- golfo de tonkin. Situada no Mar da China Meridional, entre os territórios costeiros da China e do Vietname, e a ilha de Hainan (pertencente à China), estende-se por 116 000 km2 De superfície. É um golfo raso (60m em média) e possui inúmeras ilhas em sua região noroeste.
Diferença entre Golfo, Cabo e Baía
Como dissemos no início, os termos golfo e baía seriam essencialmente sinônimos: enseadas de mar cercadas por terra. Porém, as baías são golfos menores. Mas em outras línguas, como o português, usa-se apenas o último termo, por isso não há delimitações tão rigorosas quanto a quando falamos de golfo e quando falamos de baía.
Em vez de, os cabos ou pontas são as extensões de terra que “abraçam” um golfo ou uma baía, ou seja, eles o encerram e delimitam. Os cabos são fáceis de reconhecer porque são pontos de terra no mar, como penínsulas, e por isso tendem a ter um impacto significativo no fluxo das correntes marítimas costeiras.
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Referências
- “Golfo” na Wikipédia.
- “Relevo costeiro” na Wikipedia.
- “Golfo” no dicionário da língua da Real Academia Espanhola.