Significado E Significante

Explicamos o que são o significado e o significante em linguística e semiologia, a relação entre ambos e quais são as características de cada um.

O que são o significado e o significante?

Na lingüística e na semiologia, é conhecido como significado e significante para as duas partes que compõem o signo linguísticosegundo a visão expressa pelo linguista e filósofo suíço Ferdinand de Saussure (1857-1913) em seu famoso Curso de lingüística general publicada em 1916.

Segundo essa visão, o significado e o significante formam uma dicotomia, ou seja, não podem existir um sem o outro, como os dois lados de uma folha de papel. Por um lado, o significado é o conceito, ideia ou referente mental que desejamos transmitir através da linguagem; enquanto o significante é o traço mental que temos do som ao qual o referido referente deve estar associado. Em outras palavras, o significado é o conteúdo e o significante é a forma.

Suponha que uma criança pequena aponte o dedo para uma árvore no parque. Seu pai imediatamente lhe diz a palavra “árvore”, para que ele a associe a esse mesmo referente. Essa exata sequência de sons (“árvore”) é percebida pelos ouvidos da criança e memorizada, formando assim a marca psíquica do som (uma espécie de registro mental, ou seja, o significante).

Dessa forma, a criança associa aquela sequência de sons à ideia de uma árvore (o conceito abstrato, ou seja, o significado). A partir de agora, a criança poderá dizer ao pai para olhar a árvore do parque, sem precisar apontar o dedo para ela. É assim que opera o signo linguístico.

Veja também: sinal

A relação entre significado e significante

As relações entre o significado e o significante nem sempre são idênticas, e a linguagem permite certa dose de ambiguidade e criatividade no uso das palavras. R) Sim, alguns significados podem ter mais de um significante, ou o mesmo significante pode ter significados diferentes.

Pensemos no que acontece com o significante “banco”, por exemplo, que remete a dois significados distintos: o banco da praça e o banco do dinheiro. Ou pensemos nos múltiplos termos com os quais podemos nos referir a uma bola: bola, bola, bola, por exemplo. Esta última é possível porque a relação entre significados e significantes é arbitrária, ou seja, convencional, artificial, não responde a nenhum princípio natural ou espontâneo.

Em outras palavras, não há razão para que o sinal “a” corresponda ao som /uma/, nem há nenhuma razão para chamarmos a “árvore” dessa forma, além da história de nossa própria linguagem. É também por isso que o mesmo conceito pode ser expresso de maneiras diferentes em idiomas diferentes, por exemplo: árvore, árvore, árvore, baum, árvore.

Isso não significa, no entanto, que os indivíduos possam chamar as coisas do que quiserem. A linguagem é um fenômeno social, cujas regras servem para que as pessoas possam se entender, e para isso é necessário que haja certo consenso. Saussure explica esse fenômeno afirmando que a relação entre o significado e o significante é, ao mesmo tempo, mutável e imutável, ou seja, variável e invariável:

• É mutável ou variável apenas com o passar do tempo, pois a linguagem evolui e as coisas vão sendo chamadas de outras formas, ou simplesmente vão surgindo coisas novas e novas relações que merecem novos nomes. Se revisarmos a história da língua espanhola, por exemplo, veremos que a palavra fabulosas acabou se tornando nosso moderno falar. Ou seja, o significante variou ao longo do tempo, mas o significado permanece exatamente o mesmo. Por outro lado, o aparecimento em nossa linguagem do verbo “imprimir” é resultado da invenção da impressora, de modo que nem o significante nem o significado existiam antes.
• É imutável ou invariável em um determinado momento no tempo, já que o acordo existente entre as pessoas de chamar as coisas da mesma forma impede que um dia decidamos chamar a árvore de “cachorro” e o cachorro de “árvore”: ninguém nos entenderia. Dessa forma, a associação entre significante e significado resiste ao nosso desejo, pois não podemos obrigar todos a mudar o uso das palavras.

Características do significado

O significado ou conceito é caracterizado pelo seguinte:

• É um conceito mentalou seja, é abstrato, pertence ao reino das ideias, e é formado a partir dos referentes reais ou imaginários das coisas: o significado “árvore” refere-se àquelas plantas altas de tronco áspero e forte que vemos no parque.
• é universal, uma vez que serve como uma categoria para abranger um conjunto de referentes diferentes, mas semelhantes. Nem todas as árvores são idênticas, por exemplo, mas todas se enquadram no conceito de “árvore” porque têm algumas características mínimas em comum. E, da mesma forma, todos nós temos um conceito de “árvore”, não importa a língua que falamos.
• Tem limites difusos, ou seja, tem pontos de encontro e contato com outros significados. Por exemplo, sabemos que “cachorro”, “poodle”, “mastim” ou “cachorro” são conceitos parcialmente diferentes entre si, mas são todos variações do conceito “cachorro”.
• consulte o conteúdoou seja, ao que queremos evocar na mente da pessoa com quem nos comunicamos.

Mais em: Significado

Características do significante

O significante ou imagem acústica é caracterizado pelo seguinte:

• É uma pegada acústica, isto é, um eco mental do som (físico, material) da fala, de modo que tende para o concreto e não para o abstrato. É formado a partir dos sons que compõem a fala: “árvore”.
• É privado, já que um significante é uma maneira específica de associar sons para invocar um determinado significado. Dizer “bola” não é o mesmo que dizer “bola” ou “bola”, embora todas essas formas específicas se refiram ao mesmo conceito.
• tem estrutura linearou seja, tem uma sequência fixa e determinada, pois os sons da fala são pronunciados um a um: o significante “árbol” não é o mesmo que “álobr” ou “ablorá”, embora tenham exatamente os mesmos sons, porque sua ordenação é vital para transmitir significado.
• consulte o formulárioisto é, à maneira específica como transmitimos significado aos outros.

Continuar com: Significado Literal

Referências

• “Significado” na Wikipedia.
• “Significativo” na Wikipedia.
• “Ferdinand de Saussure” e Wikipedia.
• “Relações de sentido e significante” (áudio) no Canal UNED.
• “Ferdinand de Saussure: a abordagem dicotômica para o estudo da linguagem” em Margot Bigot: Notas sobre linguística antropológica.
• “Saussure: O signo linguístico” (vídeo) em Educatina.