Impacto Ambiental

Explicamos o que é impacto ambiental, que tipos existem, suas causas e exemplos. Além disso, sua mensuração e como pode ser mitigado.

Qual é o impacto ambiental?

O impacto ambiental, impacto antrópico ou impacto antrópico abrange os diferentes efeitos que a atividade humana e o estilo de vida humano desencadeiam no meio ambiente natural.

Essas alterações são tão significativas e têm um efeito tão duradouro nos ecossistemas do mundo que muitos estudiosos sugerem o uso do termo antropoceno (isto é, ligado ao ser humano) para o atual período geológico, cujas características não poderiam ser compreendidas sem o impacto ambiental de nossas indústrias.

O impacto ambiental pode assumir muitas formas e também ter diferentes efeitos no meio ambiente. Em termos gerais, pode ser definida como a transformação do ambiente terrestre, marítimo e mesmo atmosférico como consequência de diferentes atividades humanas.

Suas formas podem variar desde o desmatamento e destruição do solo devido à mineração, até derramamentos marítimos de óleo e poluição química da atmosfera.

O grande problema desse fenômeno é o custo que ele tem para outras formas de vida, já que destruindo seus habitats naturais, muitas espécies perecem e se extinguem. Assim se empobrece a biodiversidade planetária, que é um de seus grandes e incomparáveis ​​tesouros.

Também, as consequências futuras para a sustentabilidade da vida como a conhecemos no mundo são imprevisíveis. Portanto, as ações tomadas hoje podem ser muito mais caras para toda a espécie do que suspeitamos hoje.

Veja também: Questões ambientais

Tipos de impacto ambiental

O impacto ambiental pode ser classificado de acordo com diferentes critérios, tendo em conta as alterações feitas no meio ambiente. Assim, é possível falar sobre:

• Impacto negativo. Quando causa danos ao meio ambiente ou empobrece sua qualidade.
• Impacto positivo. Quando ajuda a reduzir o impacto de outras iniciativas, ou permite sustentar o meio ambiente praticamente sem alterações.
• ataque direto. Quando a deterioração ambiental é obra das ações humanas.
• impacto indireto. Quando a deterioração ambiental não é consequência direta das ações humanas, mas sim dos produtos ou resíduos que gera, e que desencadeiam uma série de reações imprevisíveis no ecossistema.
• Impacto reversível. Quando é possível tomar ações para neutralizar a mudança produzida no ambiente.
• impacto irreversível. Quando não há como desfazer os danos causados ​​ao ecossistema.
• Impacto contínuo. Quando ocorre constantemente, sem parar.
• impacto periódico. Quando ocorre apenas em determinados períodos de tempo.
• Impacto cumulativo. Quando é o resultado de ações passadas e presentes, cujos efeitos são acumulados ou adicionados ao longo do tempo.
• Impacto residual. Quando seus efeitos persistem no tempo ou persistem após a adoção de medidas para mitigá-los.

Causas do impacto ambiental

É inevitável que o modo de vida da humanidade tenha algum tipo de impacto ambiental. Como espécie, aprendemos há milhares de anos que poderíamos tornar nossas vidas mais confortáveis, longas e plenas adaptando o ambiente às nossas necessidades e transformando diferentes materiais, em vez de nos adaptarmos através de um processo evolutivo muito lento, como o resto da espécie .

Porém, nem todas as atividades humanas têm o mesmo impacto ambiental. Muitos deles são quase inócuos, ou têm um impacto tão moderado que a natureza pode neutralizar em um curto período de tempo. Mas há outras que impactam fortemente o ecossistema, de forma permanente ou quase permanente, sem dar tempo à natureza para corrigir os danos causados.

O modelo econômico e produtivo que prevaleceu no mundo desde a Revolução Industrial é baseado na obtenção massiva de matérias-primas e sua transformação por meio de diferentes processos. Muitos deles geram resíduos perigosos, ou subprodutos de elementos que, não tendo utilidade para a civilização, são devolvidos à natureza em proporções impossíveis de assimilar rapidamente.

Assim, as causas do impacto ambiental podem ser resumidas como:

• Atividade econômica e industrial desenfreada do ser humano, que teve seus primórdios por volta do século XVIII e só cresceu sem parar.
• A falta de regulamentação em matéria ambiental durante grande parte da ascensão da sociedade industrial, bem como as desigualdades econômicas globais que impedem as nações de dedicar o mesmo orçamento à proteção do meio ambiente.
• construindo um modelo de sociedade baseado no consumo rápido de materiais, que gera grandes quantidades de resíduos, e requer enormes esforços em termos de reciclagem que nem todos parecemos dispostos a fazer.

Exemplos de impacto ambiental

Os casos a seguir são exemplos de impacto ambiental.

• A desflorestação. Para fornecer insumos e matérias-primas às indústrias de madeira e papel, com as quais são fabricados móveis, materiais de construção, lápis e outros produtos, são derrubadas árvores cujo crescimento e maturação demandaram pelo menos dezenas de anos. Isso deixa inúmeras espécies animais desabrigadas e sem sustento, priva o solo da proteção de uma camada vegetal que absorve a água. Além disso, empobrece a atmosfera ao retirar de circulação árvores que fixam carbono ambiental em seus corpos (absorvendo CO₂). Felizmente, esse fenômeno pode ser combatido por meio de planos de reflorestamento, mas a taxa de derrubada costuma ser maior que a de plantio.
• Materiais radioativos. A energia nuclear é uma importante fonte de eletricidade utilizada por diversos países do mundo, sendo seus maiores investidores a França e o Japão. Essa energia não polui da mesma forma que os combustíveis fósseis, mas produz barris de plutônio e outros isótopos químicos radioativos, que emitem partículas tóxicas ao longo de centenas ou mesmo milhares de anos. A eliminação de tais resíduos é difícil e, onde os depósitos de resíduos radioativos são descartados, a vida ao redor sempre será afetada e prejudicada.
• A poluição atmosférica. Talvez um dos casos mais dramáticos de impacto ambiental seja o da atmosfera, onde despejamos diariamente várias toneladas de gases poluentes, produto da indústria, da pecuária e da queima de combustíveis fósseis. Muitos desses gases, ricos em carbono, como o metano ou o dióxido de carbono, permanecem na atmosfera e impedem a irradiação do calor, contribuindo para as mudanças climáticas; outros gases, ricos em enxofre, reagem com a água e produzem a chuva ácida. Esses são apenas alguns exemplos de seus efeitos em todo o mundo.

Avaliação de impacto ambiental

Para medir o impacto ambiental de diferentes atividades humanas, é utilizado um procedimento técnico-administrativo conhecido como Avaliação de Impacto Ambiental (EIA). É realizado quando a atividade ainda é um projeto, para decidir se deve realizá-lo ou se necessita de reformulação, tendo em conta o custo ecológico que a sua implementação acarretará.

Em muitas legislações ao redor do mundo, o EIA tornou-se indispensável. Pode ser um dos elementos exigidos na concessão de recursos ou licitaçõesjá que a responsabilidade pela proteção do meio ambiente recai, em geral, sobre o Estado.

O EIA é elaborado por projeto específico e determinado. Leva em consideração fatores como o tipo de trabalho, os elementos a serem utilizados, os procedimentos, as tecnologias envolvidas, as demandas energéticas, etc.

Medidas para mitigar o impacto ambiental

Segundo a organização ativista ambiental Greenpeace, as principais considerações a ter em conta para reduzir o impacto ambiental das nossas atividades são:

• Poupar energia. Ou seja, usar a quantidade necessária de energia elétrica ou calórica, não desperdiçando com luzes acesas sem necessidade, aquecedores ligados sem necessidade ou ar condicionados excessivamente frios, para citar alguns exemplos.
• Promova a energia verde. Cerca de 30% da geração mundial de energia vem de fontes mais ecológicas do que as fontes de energia tradicionais. Esse número precisa crescer.
• Construção sustentável. A expansão urbana deve ocorrer de forma tão harmoniosa quanto possível com a natureza envolvente e utilizando materiais de forma responsável.
• Use menos água. O consumo global de água está aumentando, o que significa que poluímos cada vez mais volumes de água. Devemos evitar o desperdício de água branca e tratar o esgoto para seu aproveitamento máximo.
• Consuma com responsabilidade. Isso significa distanciar-se da cultura de consumo que compra e joga fora sem parar, gerando muito mais lixo do que o mínimo. Devemos nos administrar com um critério mais sensato.
• Reciclar o lixo. Políticas de separação e reciclagem de lixo são vitais para reduzir a quantidade de resíduos e economizar na extração de novas matérias-primas. Deve haver políticas sérias e acessíveis de reciclagem em todas as cidades, e os projetos devem priorizar materiais recicláveis ​​ou de origem reciclada.
• Compostagem. A matéria orgânica em decomposição pode ser reintroduzida no solo e fornecer nutrientes que, de outra forma, teriam que ser extraídos de fertilizantes artificiais. Medidas ecossustentáveis ​​como essa devem ser popularizadas.

Continuar com: Preservação do meio ambiente

Referências

• “Impacto ambiental” na Wikipédia.
• “Avaliação de impacto ambiental” na Wikipedia.
• “Impacto ambiental. Qual é o impacto ambiental negativo e positivo? (vídeo) em Ecologia Verde.
• “Impacto ambiental e tipos de impacto ambiental” no Governo do México.
• “Greenpeace propõe 10 medidas para reduzir o impacto das cidades no meio ambiente” no Greenpeace Espanha.
• “Impactos humanos no meio ambiente” na National Geographic.