Explicamos tudo sobre os pinguins, onde vivem, o que comem e outras características. Além disso, quanto tempo eles vivem e como se reproduzem.
O que são pinguins?
Chamamos de pinguins as diferentes espécies de aves pertencentes à família Spheniscidae, únicos pássaros do planeta que ao invés de voar usam suas asas para mergulhar no mar e pegar sua comida. São espécies quase exclusivas do hemisfério sul do planeta.
Este nome vem do galês caneta (“cabeça e gwyn (“branco”), termo dado na Grã-Bretanha a espécies semelhantes, mas biologicamente distantes. No entanto, os primeiros europeus a observar um pinguim não foram britânicos, mas sim os tripulantes da primeira expedição do navegador português Vasco da Gama (ca. 1460-1542), que os apelidou de “pássaros infantis” ou “pássaros atobá” devido à seu jeito peculiar de andar
Na atualidade são conhecidas cerca de 18 espécies vivas de pinguins, agrupadas em seis gêneros distintos, todos descendentes de gigantescas aves marinhas pré-históricas (plolotperídeos) que há mais de 60 milhões de anos adaptaram seus corpos para capturar alimentos submersos na costa da Nova Zelândia. É uma adaptação que distingue os pinguins de qualquer outra espécie de ave marinha que exista.
Os pinguins São animais sociais que habitam inúmeras colônias, e cujo maior perigo à vida é representado pela mão humana.. De fato, as mudanças climáticas e o derretimento dos pólos são um dos principais riscos que a espécie deve enfrentar, junto com a poluição marítima por produtos químicos e plásticos. Várias das espécies atuais de pinguins estão em alguma faixa de risco de extinção.
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Características do pinguim
Os pinguins são amplamente caracterizados pelo seguinte:
- Como todos os pássaros são bípedes, mas não voam. Suas asas, adaptadas para nadar, têm ossos sólidos e comprimidos, com articulações rígidas, e suas pernas são colocadas mais para trás do que o normal, para permitir que fiquem de pé no seco e também atuem como lemes debaixo d’água. A forma geral de seu corpo é hidrodinâmica, embora tenham um tamanho altamente variável.
- Os pinguins Eles são excelentes nadadores, capazes de atingir velocidades de até 60 km/h e prender a respiração por até 18 minutos, em algumas espécies. A maior parte do tempo é gasta submersa, mas eles emergem para procriar e desovar.
- A plumagem do pinguim consiste em três camadas distintascom cores preto e branco e outras características variáveis dependendo da espécie, mas também possuem uma espessa camada de gordura sob a pele para isolar o calor do corpo da água gelada e do ar da Antártida.
- Eles se comunicam gritandocom tal nível de especificidade que podem se reconhecer em meio a colônias barulhentas e lotadas.
- São animais sociáveis, formam extensas colônias e famosos por sua monogamia. Em diversas culturas ocupam lugar de simpatia, considerados no ocidente como animais exóticos.
Onde vivem os pinguins?
Os pinguins São habitantes quase exclusivos do hemisfério sul do planetacom exceção das espécies adaptadas à vida equatorial nas Ilhas Galápagos (Equador).
A espécie localizada no continente antártico representam 80% da biomassa da região, embora nas épocas de acasalamento possam migrar para latitudes muito mais quentes. Atualmente existem colônias de pinguins nas costas da Nova Zelândia, Antártica, Argentina, Chile, Peru, África do Sul, região sul da Austrália e ilhas subantárticas.
O que os pinguins comeram?
A dieta dos pinguins consiste principalmente de peixes e cefalópodes. que caçam nos seus mergulhos, excepto algumas espécies adaptadas à ingestão de zooplâncton e crustáceos muito pequenos. Os pinguins possuem uma glândula especializada, compartilhada com a maioria das espécies marinhas, que lhes permite eliminar o excesso de sal ingerindo água do mar, razão pela qual eles eles não precisam beber água fresca.
Como os pinguins se reproduzem?
Os pinguins, como todos os pássaros, reproduzem-se sexuadamente e por mecanismos ovíparos, ou seja, põem ovos previamente fecundados dentro da fêmea. Embora a maioria das espécies não apresente dimorfismo sexual acentuado (diferença entre machos e fêmeas), elas apresentam dinâmicas complexas de corte e desenvolvimento de ninhos, seja em galerias subterrâneas ou na superfície.
O pinguim-imperador, por exemplo, não cria ninhos, mas segura o ovo contra o corpo pelo tempo necessário para que ele incube, período que, dependendo da espécie, pode levar de 32 a 62 dias.
Usualmente, Cada par de pinguins põe um único ovo de cada vez, do qual emerge um único filhote.. Os filhotes crescem rapidamente e, duas ou três semanas após a primeira muda, tornam-se completamente independentes.
Quanto tempo vivem os pinguins?
A expectativa de vida média de um pinguim varia de acordo com a espécie, mas Em geral, têm entre 10 e 20 anos.podendo durar um pouco mais em condições ideais de cativeiro.
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Referências
- “Spheniscidae” na Wikipedia.
- “Pingüins” na National Geographic.
- “Curiosidades sobre os pinguins” em MUITO Interessante.
- “Pingüins: história natural e conservação” no CONICET (Argentina).
- “Penguin (ordem do pássaro)” na Enciclopédia Britânica.