Explicamos tudo sobre o planeta Júpiter, sua estrutura, atmosfera, satélites e outras características. Além disso, como foi explorado.
O que é Júpiter?
Júpiter É o maior planeta do Sistema Solarlocalizado em quinto lugar em relação ao Sol, cerca de 750 milhões de quilômetros. É formado por gases, principalmente, hidrogênio e hélio. Faz parte do grupo de “planetas exteriores” que são aqueles que estão passando pelo cinturão de asteroides, junto com Saturno, Urano e Netuno.
É o planeta mais antigo do Sistema Solar, mais até que o Sol. Seu nome vem de Zeus (da mitologia grega), que representava o rei dos deuses, deus do céu e do trovão. Na mitologia romana, Júpiter tinha as mesmas qualidades de Zeus, pelo que foi renomeado.
Em 1979, a sonda Voyager descobriu que Júpiter tem uns anéis quase imperceptíveis (aparentemente são formados por uma poeira escura resultante da colisão entre luas).
Além disso, atualmente foi confirmada a presença de 79 luas que coexistem com asteróides chamados “asteróides troianos” que seguem a órbita de Júpiter devido ao campo gravitacional do planeta.
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Características de Júpiter
Devido à sua composição gasosa, Júpiter não tem uma superfície sólidaembora possa ter um núcleo interno formado por materiais rochosos na forma de gelo devido às temperaturas extremamente baixas. Tem um diâmetro de 142.800 quilômetros (onze vezes maior que a da Terra) e uma densidade de 1,33 gramas por centímetro cúbico. Depois do Sol, é o maior corpo celeste do Sistema Solar.
Júpiter tem o dia mais curto de todos os planetasLeva 10 horas terrestres para girar e quase 12 anos para traduzir. Seu eixo tem inclinação de apenas 3º em relação à sua trajetória orbital ao redor do Sol. Esta falta de inclinação (ao contrário do eixo da Terra) significa que tais mudanças de estações diferentes não são geradas entre os hemisférios.
estrutura de Júpiter
Júpiter é composto por dois dos elementos mais leves e abundantes do universo (os gases hidrogênio e hélio), tornando-o mais parecido com uma estrela do que com um planeta. Possui uma estrutura formada por faixas de nuvens na direção dos paralelosem que são gerados ventos de até 500 quilômetros por hora e fortes tempestades.
A grande mancha vermelha de Júpiter é a característica mais conspícua do planeta e consiste em uma complexa tempestade de forma oval (duas vezes o tamanho da Terra) que se move no sentido anti-horário e está ativo há mais de um século. Outras nuvens mais altas seriam formadas por cristais de amônia congelada.
Nas profundezas do planeta, a pressão é tão grande que os átomos de hidrogênio se quebram. liberando seus elétrons (que envolviam o núcleo de cada átomo) e os prótons (que fazem parte do núcleo de cada átomo) permanecem.
Do novo estado que o hidrogênio adquire, surge o nome “hidrogênio metálico”, cuja principal característica é funcionar como um condutor elétrico, assim como os materiais líquidos. Juntamente com a contração da força da gravidade, é gerada uma fonte que libera energia.
Se Júpiter fosse 100 vezes maior, atingiria uma massa capaz de realizar reações nucleares como as do Sol. Por isso, alguns cientistas supõem que Júpiter é um velho sol que morreu.
atmosfera de Júpiter
A atmosfera de Júpiter é muito profunda, tão profunda que envolve todo o planeta de dentro para fora. É composto de gases como hidrogênio (87%), hélio (13%) e, em menor grau, metano, vapor de água e outros compostos.
É muito turbulento, frio e contém vários tipos de nuvens. A densidade que apresenta sugere que o interior do planeta deve ter a mesma composição da atmosfera.
Satélites de Júpiter
Júpiter possui 79 satélites naturais reconhecidos, que são divididos em dois grupos:
- Satélites da Galileia. São as quatro principais que foram descobertas por Galileu Galilei em 1610 e foram nomeadas segundo a mitologia grega como Io e Europa, as mais próximas do planeta, densas e rochosas, e Ganimedes e Calisto, as mais distantes, formadas por gelo e com densidade menor.
- Os satélites menores. São os restantes 75 que foram descobertos através das diferentes sondas espaciais enviadas a Júpiter e dividem-se, por sua vez, em dois grupos:
- Satélites de Amaltea. São 4 pequenas luas que giram em órbitas internas juntamente com os satélites galileus.
- Satélites irregulares. Existem inúmeras luas que orbitam tão longe do planeta que até mesmo a força da gravidade do Sol distorce o caminho de suas órbitas.
Em 1610, quando Galileo Galilei descobriu as primeiras luas de Júpiter Através de seu telescópio (a nova invenção da época), ele verificou a existência de corpos celestes muito distantes da Terra e que eram mantidos em órbitas diferentes da do planeta.
Essa descoberta pôs fim à velha e incorreta crença da época, de que todos os corpos celestes da Via Láctea, inclusive o Sol, giravam em torno da Terra (em vez de todos os corpos celestes girarem em torno do corpo luminoso).
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Exploração Espacial de Júpiter
Não há foguetes poderosos o suficiente para lançar uma nave espacial no Sistema Solar externo e além. No entanto, em 1962 Cientistas calcularam como usar a intensa gravidade de Júpiter a seu favor e assim lançar naves do planeta Terra para continuar sua jornada para regiões muito distantes.
Desde então, as sondas espaciais viajaram mais longe do que se imaginava. Dez naves espaciais visitaram Júpiter ao longo dos anos: sete deles voaram muito perto do planeta, outros dois permaneceram em sua órbita por um tempo.
O mais recente, Juno chegou mais perto da superfície de Júpiter em 2016. Foi a primeira que permitiu fazer um estudo sobre o interior do planeta coberto de nuvens.
A Pioneer 10 foi a primeira espaçonave a voar perto de Júpiter e a missão Galileo da NASA foi a primeira a orbitar este planeta, fornecendo informações sobre a atmosfera e as nuvens de tempestade. Por sua vez, as missões Cassini e New Horizons permitiram estudar Júpiter à medida que avançava para os seus alvos principais: Saturno (Cassini) e Plutão (New Horizons).
Júpiter é um planeta gasoso e não possui uma superfície tangível, consistindo em redemoinhos de gases e líquidos. Por esta razão, as sondas espaciais não têm um solo onde possam pousar e pelo simples fato de voar muito perto da superfície do planeta podem se arruinar, derreter ou desaparecer, devido às altas pressões e temperaturas emanadas de Júpiter.
Na atualidade, duas novas missões estão sendo preparadas para estudos ainda mais diretos das luas de Júpiter: Europa Clipper da NASA e JUICE da ESA (JUPiter ICy Moons Explorer).
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Referências
- “Júpiter” em SolarSystem.nasa.gov.
- “Formação de Júpiter” na Wikipedia.
- “Júpiter” em Astrojem.
- “O que são prótons, nêutrons e elétrons” no Prezi.