Explicamos como foi a história da química, seus primórdios, relação com a alquimia e como foi fundada a química moderna.
história da química
A química é uma das ciências mais transcendentais disponíveis para os seres humanos. Sua história remonta a tempos muito anteriores ao próprio conceito de “ciência”, pois o interesse de nossa espécie em entender do que é feita a matéria é quase tão antigo quanto a própria civilização. Isto quer dizer que o conhecimento químico existe desde a pré-históriaembora com outros nomes e organizados de formas muito diferentes.
De fato, A primeira manifestação química que despertou nosso interesse foi a geração do fogo, há mais de 1.600.000 anos.. O que hoje chamamos de combustão foi estudado e possivelmente replicado por nossos ancestrais da espécie. homem em pé.
A partir do momento em que aprendemos a produzir o fogo e a manejá-lo à vontade, seja para cozinhar nossos alimentos ou, muito mais tarde, para derreter metais, assar cerâmicas e realizar outras atividades, um novo mundo de transformações físicas e químicas se abriu. nossa compreensão e, com ela, uma nova compreensão da natureza das coisas.
As primeiras teorias sobre a composição da matéria surgiram na Antiguidade, obra de filósofos e pensadores cujas hipóteses se baseavam tanto na observação da natureza quanto em sua interpretação mística ou religiosa. Seu objetivo era explicar por que as diferentes substâncias que compõem o mundo têm diferentes propriedades e capacidades de transformação, identificando seus elementos básicos ou primários.
Uma das primeiras teorias que tentaram responder a esse dilema surgiu na Grécia no século V aC. C., obra do filósofo e político Empédocles de Agrigento, que propôs que deveria haver quatro elementos básicos (quatro como as estações) da matéria: ar, água, fogo e terra, e que as diferentes propriedades das coisas dependiam da proporção em que eram misturadas.
Essa lógica foi utilizada para que a escola hipocrática de medicina grega posteriormente propusesse sua teoria dos quatro humores que compunham o corpo humano (sangue, fleuma, bile negra e bile amarela). Por outro lado, o famoso filósofo Aristóteles (384-322 aC) acrescentou posteriormente o éter ou quintessência como o elemento puro e primordial que compunha as estrelas e as estrelas do firmamento.
Porém, O precursor mais importante da química na Grécia Antiga foi o filósofo Demócrito de Abdera. (c. 460-c.370 aC), que primeiro propôs que a matéria era composta de minúsculas partículas fundamentais: átomos (do grego átomo“indivisible” o “sin partes”).
Filósofos posteriores adotaram a ideia de que o universo é feito de partículas indestrutíveis, enquanto vários pensadores indianos antigos chegaram a conclusões semelhantes.
Porém, não foi essa a visão que se impôs nos séculos vindouros, mas sim a proposta pelo cristianismo, cujas preocupações não eram a compreensão da matéria, mas sim a salvação da alma humana. Ou seja, para ela Deus criou tudo o que existe, e isso basta.
É por isso que o próximo passo na história da química não deve ser buscado no Ocidente, mas nas prósperas nações árabes, persas e muçulmanas, herdeiras do conhecimento esotérico da Antiga Mesopotâmia e do Antigo Egito. Queremos dizer alquimia.
A alquimia foi uma protodisciplina nascida no Oriente, predecessora da química moderna.. Combinando crenças místicas sobre a existência da pedra filosofal, capaz de transmutar certos materiais em ouro, com a combinação experimental de diferentes substâncias, os alquimistas Eles criaram boa parte dos instrumentos que usamos hoje em laboratórios químicos.
Assim, alquimistas famosos como Al-Kindi (801-873), Al-Biruni (973-1048) ou o famoso Ibn Sina ou Avicena (c. 980-1037), aprenderam a derreter, destilar e purificar substâncias. Descobriram também materiais como álcool, soda cáustica, vitríolo, arsênico, bismuto, ácido sulfúrico, ácido nítrico e muitos outros, principalmente metais e sais, que associaram aos astros celestes e à tradição cabalística e numerológica.
Embora os alquimistas fossem malvistos no Ocidente cristão, sua tradição finalmente vazou para a Europa e foram resgatados por filósofos e pensadores, principalmente aqueles que se interessaram por seus experimentos em busca do elixir da vida eterna ou da transformação do chumbo em metais preciosos.
À medida que o Ocidente renascia por volta do século XV, redescobrindo os saberes da antiguidade, uma nova forma de compreender a realidade ia se configurando: um pensamento laico, racional e cético que finalmente deu origem à ideia de ciência, e que ele renomeou a hereditariedade alquímica como química.
O surgimento de textos renascentistas como Nova Luz Química (“A nova luz da química”) em 1605, pelo polonês Michel Sedziwoj (1566-1646); Tyrocium Chemicum (“A prática da química”) em 1615, por Jean Beguin (1550-1620); ou especialmente A ascensão da medicina (“A origem da medicina”) em 1648, do holandês Jan Baptist van Helmont (1580-1644), mostram a mudança de paradigma entre a alquimia e a própria química.
Esta transição terminou formalmente quando O químico inglês Robert Boyle (1627-1691) propôs um método experimental propriamente científico em seu trabalho O Químico Cético: ou Dúvidas e Paradoxos Químico-Físicos (“O químico cético: ou dúvidas e paradoxos químico-físicos”). Por isso é considerado o primeiro químico moderno e um dos fundadores da disciplina.
A partir de então, a química deu seus passos como ciência, que trouxe inúmeras hipóteses e teorias sucessivas, muitas das quais hoje são descartadas, como a teoria do flogisto do final do século XVII. No entanto, também os primeiros elementos químicos foram descobertos.
Suas primeiras descrições sistemáticas datam do início do século XVIII. Por exemplo, a Tabela de Afinidades de EF Geoffroy, de 1718, foi uma precursora da Tabela Periódica dos Elementos surgida no século XIX, obra do russo Dmitri Mendeleev (1834-1907).
Durante o século XVIII, ocorreram as investigações dos grandes fundadores da química moderna.como Georg Brandt (1694-1768), Mikhail Lomonosov (1711-1765), Antoine Lavoisier (1743-1794), Henry Cavendish (1731-1810) ou o físico Alessandro Volta (1745-1827).
Suas contribuições foram diversas e muito significativas, mas entre elas se destaca o renascimento da teoria atômica em 1803, graças ao trabalho do inglês John Dalton (1766-1844), que o reformulou e adaptou ao entendimento dos tempos modernos. Essa contribuição foi tão transcendente que a química do século 19 foi toda dividida entre os que apoiavam a visão de Dalton e os que não.
O primeiro, no entanto, continuou e atualizou a teoria atômica nos anos seguintes, lançando assim as bases para modelos atômicos contemporâneos surgiram no século 20, e pelo entendimento que temos hoje sobre o funcionamento da matéria. Nisso também foi fundamental o estudo da radioatividade, cujos pioneiros foram Marie Curie (1867-1934) e seu marido Pierre Curie (1859-1906).
Graças a essas descobertas e às feitas no século XX por cientistas como Ernest Rutherford (1871-1937), Hans Geiger (1882-1945), Niels Bohr (1885-1962), Gilbert W. Lewis (1875-1946), Erwin Schrödinger (1887-1961) e muitos outros, a chamada começou era atômica.
Este novo período teve seus sucessos (como a energia nuclear) e seus horrores (como a bomba atômica), inaugurando assim um capítulo insuspeitado na história da química, que permitiu à humanidade uma compreensão profunda e revolucionária da matéria, como jamais teria até sonhava com isso antes.
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Referências
- “História da química” na Wikipedia.
- “História da Química” no Laboratório Químico TP.
- “Da Alquimia à Química” de José R. Isasi e María Calonge na Universidade de Navarra (Espanha).
- “Introdução à história da química” (vídeo) em Documentos UNED.
- “Uma Breve História da Química” (vídeo) em Educação Animada Livre.
- “Química” na Enciclopédia Britânica.