Espécies

Explicamos o que é uma espécie, qual sua origem e sua relação com o gênero. Tipos de espécies, espécies ameaçadas e exemplos.

O que é uma espécie?

Em biologia, uma espécie é entendida como a unidade básica de classificação dos seres vivos, ou seja, o degrau mais baixo de qualquer forma de taxonomia biológica. Uma espécie é um conjunto de organismos capazes de reproduzir e obter descendentes férteis (não híbridos) e que compartilham suas características evolutivas básicas definidoras.

Se Atualmente são conhecidas cerca de 1,9 milhão de espécies de seres vivos em nosso planeta, distribuídos nos vários reinos da vida. Muitos deles compartilham origens evolutivas ou são relacionados evolutivamente a partir de algum ancestral comum, embora a categoria de espécie seja difícil de aplicar a organismos primitivos não reprodutores sexuados, uma vez que precisamente não são reprodutivamente homogêneos.

classificação biológica dá a cada espécie um nome próprio, escrito em latim e composto por dois termos: primeiro o do gênero e depois o da espécie, como em Um homem sábio, nome da espécie humana. Nesse sentido, quando usamos termos comuns para nos referirmos a certas formas de vida, como “cachorro”, “gato”, “cogumelo” ou “samambaia”, estamos na verdade nos referindo a um conjunto de espécies que podem ser muito diversas entre si. si mesmos.

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Origem das especies

A maneira como as espécies aparecem é conhecido graças às obras de Charles Darwin, principalmente. sua redação A origem das espécies publicado em 1859 lançou as bases para o que conhecemos hoje como evolução biológica. Nesse texto, Darwin explicava que as espécies de seres vivos provinham de outras espécies anteriores, ou seja, de seus ancestrais, cujos destinos haviam sido determinados pela pressão ambiental, ou seja, a competição pela sobrevivência e reprodução contra outras espécies contemporâneas. Darwin chamou essa competição de “seleção natural”.

Assim, a espécie vêm um do outro mais cedo, voltando na vida a um ancestral comum, e assim sucessivamente até as primeiras formas de vida. Darwin entendeu tudo isso quando em suas viagens descobriu como as espécies nas Ilhas Galápagos eram semelhantes, mas ao mesmo tempo diferentes das do continente. Isso sugere que, separadas geograficamente por um período de tempo suficiente, as espécies insulares se adaptaram ao novo ambiente, seguindo um caminho evolutivo diferente de suas contrapartes do continente. E assim, eventualmente, cada variante acabou sendo uma espécie diferente.

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espécie e gênero

No nome científico das espécies de seres vivos, podemos ver tanto o gênero quanto a espécie, escritos em latim: Um homem sábioGênero sexual Homo (humano) e espécie “sapiens” (sábio). Isto é porque gênero é uma categoria taxonômica mais alta (mais geral, menos específica) do que espéciesmas inferior (menos geral) à família.

O gênero, então é uma linhagem de espécies, relacionadas evolutivamente e que de alguma forma constituem variantes, pode-se dizer que são materializações diferentes, de um conceito geral que os engloba. Os gêneros, aliás, podem ser divididos em subgêneros ou infragêneros, espécie de gêneros-dentro-do-gênero, ou podem ser agrupados em supergêneros, um elo intermediário entre gênero e família. Pode haver gêneros de uma única espécie.

tipos de espécies

As espécies podem ser classificadas de acordo com o reino da vida a que pertencem os animais que descrevem. Neste sentido, sabemos (de acordo com as normas de 2009):

• Espécies animais. Dos quais 1.424.153 diferentes estão cadastrados.
• Espécies vegetais. Dos quais 310.129 diferentes estão cadastrados.
• Espécies de cogumelos. Dos quais existem notas de cerca de 120.000 diferentes.
• espécies de protistas. Das quais existem notas de 55.000 diferentes.
• Espécies de bactérias. Dos quais cerca de 10.000 diferentes são conhecidos.
• Espécie de Archaea. Dos quais apenas 500 diferentes são conhecidos.
• Espécies de vírus. Dos quais há registro de cerca de 3.200 diferentes.

Exemplos de espécies

Alguns exemplos de espécies são:

• Homo neanderthaliensis. Espécie já extinta da raça humana, que conviveu com a humanidade moderna há cerca de 230.000 anos.
• Cannes lúpus. Conhecido como lobo cinzento, é a espécie de lobo mais comum do mundo, à qual poderia pertencer geneticamente o cão comum, caso não tivesse sido domesticado há milhares de anos.
• panthera tigris. É uma das quatro espécies de tigres do mundo, famosa por sua pele listrada e laranja. É endêmico do continente asiático, onde é um grande predador da selva.
• Helicobacter pylori. Espécie de bactéria gram negativa que habita o aparelho gástrico humano, podendo desenvolver infecções na mucosa gástrica.
• Rhodniusprolixo Chamado de chipo ou pito, é um inseto hematófago comum no continente americano, capaz de transmitir a doença de Chagas.
• Populus alba. Conhecido como álamo-branco ou choupo-comum, é uma árvore frondosa de folhas verdes com ventre branco, comum na Europa e na Ásia, que chega a atingir 30 metros de altura.

Especies nativas

especies nativas são aqueles que são nativos do habitat em que são encontrados, ou seja, não provêm de migrações, nem foram introduzidos artificialmente. Porém, ao contrário das espécies endêmicas, as espécies nativas podem perfeitamente ser encontradas em outros ambientes, nos quais, logicamente, não serão mais espécies nativas, mas sim espécies exóticas.

Por exemplo: a iguana marinha das Ilhas Galápagos (Amblyrhynchuscristatus) é nativo e endêmico das ilhas, pois é originário de lá, e não é encontrado em nenhum outro lugar do mundo. Em contraste, a formiga argentina (Tem um epítetohumildemente) é uma espécie nativa da América do Sul (Argentina, Paraguai, Bolívia e sul do Brasil), que foi introduzida artificialmente em todos os outros continentes, exceto na Antártida, onde compete com as espécies de formigas nativas desses continentes.

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espécies exóticas

Espécies exóticas, espécies introduzidas ou espécies estrangeiras são aquelas que não são nativos do local onde são encontrados, isto é, que foram introduzidos artificialmente ou que são resultado de migrações. Nesse sentido, são consideradas o oposto das espécies nativas.

espécies alienígenas podem ser benéficas ou prejudiciais ao habitat que as recebe, alterando assim o equilíbrio ecológico local, podendo resultar em competição por espécies nativas. Caso sejam prejudiciais, são consideradas espécies invasoras.

Os seres humanos são responsáveis ​​por muitas introduções de espécies ao longo do tempo, seja conscientemente (engenharia ecológica) ou não intencionalmente. Um exemplo claro disso são as vacas (bosTouro), que hoje são pastados em todo o mundo, mas têm origem no sul da Ásia. Outra é composta pelas várias espécies de trigo (tricotadospp), introduzida pela agricultura em todos os continentes.

espécies invasivas

São consideradas espécies invasoras aquelas espécies exóticas que, ao chegarem a um novo habitat, proliferam e geram uma alteração no ecossistema nativo, deslocando outras espécies ou empobrecendo o nicho ecológico, pois provêm de um sistema biológico externo. Estas espécies podem representar um perigo biológico real, não só a nível biótico, mas também a nível económico e agrícola, ou de saúde pública, pelo que existem regulamentos internacionais relativos ao controlo do trânsito de animais, plantas, sementes, etc. .

Um exemplo de espécie invasora é representado por coelhos comuns (Oryctolaguscuniculus) introduzida na Austrália no século XIX para praticar o esporte da caça, e que se proliferaram a tal ponto que se tornaram uma praga neste país, pondo em xeque plantações inteiras, já que não possuíam predadores naturais naquele ecossistema.

Espécies em perigo de extinção

Extinção é a morte de uma espécie, ou seja, o desaparecimento de todos os indivíduos que o compõem. É um processo que tem ocorrido com frequência na história biológica do planeta, ora de forma individual, ora de forma massiva, nas chamadas extinções em massa, evidenciadas no registro geológico fóssil.

extinções pode ocorrer por vários motivos: mudanças drásticas no ecossistema (climáticas, químicas, geológicas, cataclismos, etc.), surgimento de uma nova espécie mais bem-sucedida (seleção natural) ou, como é o caso hoje, devido à atividade humana: poluição, caça ou exploração madeireira indiscriminada , etc.

Referências

• “Espécies” na Wikipédia.
• “Definição de espécies” em Compreendendo a evolução (Universidade de Berkeley).
• “O que são espécies?” na Comissão Nacional para o Conhecimento e Uso da Biodiversidade (México).
• “Species” (vídeo) na Khan Academy.
• “Espécies (Taxon)” na Enciclopédia Britânica.