Explicamos o que é a luz solar, qual a sua origem e composição. Além disso, por que é tão importante, seus riscos e benefícios.
O que é a luz solar?
Chamamos de luz solar o espectro completo de radiação eletromagnética da estrela central do nosso Sistema Solar, o Sol. A sua presença no céu determina a diferença entre o dia e a noite e constitui uma parte vital da nossa concepção do mundo a todos os níveis.
O sol é a fonte mais importante e constante de luz e calor que conhecemos, graças ao qual o planeta Terra tem as condições ideais para a vida. A radiação eletromagnética que esta estrela emite penetra na atmosfera e atinge uma intensidade de 93 lúmens de iluminação por watt de potência eletromagnética, ao longo de seus três espectros de luz: infravermelho, visível e ultravioleta.
A forma como a luz solar atinge a superfície da Terra depende em grande parte da posição orbital do planeta, sua inclinação e rotação, bem como da porcentagem de energia que é dissipada pela atmosfera, especialmente pela camada de ozônio.
Nosso planeta recebe cerca de 4.000 horas de luz solar por ano. em suas regiões equatoriais, e estima-se que sem esses filtros naturais sua intensidade seria tal que nosso planeta seria muito mais quente e muito mais desértico, semelhante ao nosso vizinho Marte.
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Origem da luz solar
Luz solar É o produto de reações de fusão nuclear que ocorrem no coração do Sol.em que seu abundante hidrogênio é transformado em hélio e outros elementos mais pesados, devido à ação da imensa gravidade da estrela (que tem mais de 99% da massa do Sistema Solar).
Essa bomba atômica eterna no espaço produz diferentes níveis de calor e radiação eletromagnética, que em sua camada mais externa, a fotosfera, atinge o equilíbrio térmico e as temperaturas mais altas, além de múltiplas ondas eletromagnéticas, cujo espectro visível é o que chamamos de luz solar ou luz natural .
Composição da luz solar
A luz solar consiste na propagação de energia e não de matéria através do espaço, ou seja, em forma de radiação que percorre cinco diferentes regiões de comprimento de onda, que são:
- Luz Ultravioleta C (UVC). Luz em sua frequência mais alta, em uma faixa entre 100 e 280 nm. A maior parte é absorvida pela atmosfera, felizmente, pois tem um impacto intenso na vida e no DNA. Seu nome vem do fato de estar em uma faixa muito superior à luz violeta, a mais alta que o olho humano pode captar, ou seja, é um tipo de luz invisível.
- Luz ultravioleta B (UVB). Com alcance entre 280 e 315 nm, produz forte impacto na atmosfera, onde desencadeia a maioria de suas reações fotoquímicas, como a formação da camada de ozônio. Desta forma, também atinge a superfície terrestre em quantidades muito baixas.
- Luz ultravioleta A (UVA). Com alcance entre 315 e 400 nm, é a forma de radiação de alta frequência que mais afeta a superfície da Terra, sem ser visível ao olho humano. A ela devemos o bronzeamento de nossas peles, mas também a possibilidade de cânceres de pele.
- Luz de alcance visível. Espalhadas por uma faixa entre 400 e 700 nm, são as várias formas de luz que compõem o espectro visível. Se a luz solar penetra um prisma, como gotas de chuva na atmosfera, podemos ver como ela se decompõe em seus vários comprimentos de onda, que aos nossos olhos compõem as diferentes cores: violeta (cerca de 400 nm), azul (cerca de 450 nm), verde ( perto de 520 nm), amarelo (perto de 600 nm), laranja (perto de 650 nm) e vermelho (perto de 700 nm).
- Faixa de luz infravermelha. Com um alcance entre 700 nm e 1000 μm, é a radiação que fornece maior quantidade de calor do Sol. É indetectável pelo olho humano e pode, por sua vez, ser dividida em três tipos: infravermelho próximo (de 800 nm a 2500 nm), infravermelho médio (2500 nm a 50 μm) e infravermelho distante (50 a 1000 μm).
Importância da luz solar
Luz solar É fundamental que o nosso planeta seja o que é, de varias maneiras. Por um lado, a sua radiação fornece a energia necessária para desencadear diversas reacções químicas na atmosfera e na litosfera primitiva, cuja consequência imediata foi a formação da camada de ozono e a modificação do clima da Terra, o que acabou por originar as condições propícias ao surgimento da vida.
Sem luz solar, a fotossíntese não seria possível e a vida teria que recorrer a outros métodos para se produzir, difundir e evoluir. A luz solar fornece calor para a atmosfera, permitindo as estações do tempo que formam o ciclo da natureza. Sem a luz solar, é provável que nosso mundo fosse um mundo gelado e morto, assim como os planetas exteriores do Sistema Solar.
luz do sol nas plantas
As plantas sobreviver graças ao uso de elementos inorgânicos como água, dióxido de carbono (CO2) e luz solar, graças a um processo de síntese de açúcares bioquimicamente utilizáveis, conhecido como fotossíntese. É por isso que as plantas precisam ser expostas ao sol (em graus adequados à espécie, claro).
Fotossíntese é realizada por algas, cianobactérias e todas as formas de vegetaçãoe consiste em uma série de reações químicas impulsionadas pela energia do Sol, que permite a formação de glicose de acordo com a seguinte fórmula:
6CO2 + 6H2O + E = C6H12O6 + O2
Esse processo, como veremos, subproduz oxigênio que é liberado na atmosfera, tornando-o respirável para os animais. Uma vez que a glicose é obtida através da fotossíntese, as plantas podem proceder à oxidação regular (respiração celular), obtendo o ATP necessário para manter seu metabolismo funcionando, crescer, reproduzir, etc.
benefícios da luz solar
A exposição à luz solar tem vários efeitos positivos no corpo humano, que vão além de nos fornecer calor e luz perceptível para perceber o mundo ao nosso redor. Entre seus benefícios estão:
- O metabolismo da vitamina D. Indispensável para fixação de cálcio.
- A liberação de óxido nítrico. Cujo efeito no corpo inclui a regulação da pressão arterial.
- produção de colecalciferol. Um antidepressivo natural cujos níveis diminuem em populações expostas a invernos escuros e ligadas à depressão no verão.
Riscos da luz solar
Há muito debate sobre se a luz solar é benéfica ou se também é um fator de risco para certos tipos de melanoma ou câncer de pele. é sabido que as formas de frequência mais alta de radiação ultravioleta têm um impacto dramático no DNA, tanto que podem ser usados como germicida em laboratórios. No entanto, os níveis dessa luz que normalmente incidem sobre a superfície da Terra não são altos; uma situação que pode ter mudado durante os anos em que a camada de ozônio foi enfraquecida pela poluição atmosférica, no final do século XX.
Referências
- “Luz solar” na Wikipedia.
- “Luz do Sol” em Faunatura.
- “Por que as plantas não podem viver sem luz solar?” em Muito Interessante.
- “Sunlight” no National Cancer Institute.
- “Exposição ao sol: vitamina D e outros benefícios da luz solar para a saúde” no Medical Daily.
- “Sunlight” na Enciclopédia Britânica.