Explicamos o que é a escala Richter e quem a inventou. Além disso, para que pode ser usado e a fórmula que usa.
O que é a escala Richter?
A escala sísmica Richter, comumente conhecida como escala Richter ou escala de magnitude local (ML), é uma escala logarítmica que mede a quantidade de energia liberada na crosta terrestre durante um terremoto ou terremoto, que É nomeado após o sismólogo americano Charles Francis Richter. (1900-1985), que foi junto com o alemão Beno Gutenberg (1889-1960) seu inventor.
A escala Richter é utilizada mundialmente para medir a intensidade de terremotos que variam entre valores de 2,0 e 6,9 na escala e que ocorrem entre 0 e 400 quilômetros de profundidade.
Quando os valores de um terremoto são de 7,0 pontos ou superiores, não se utiliza mais o método de Richter, mas sim a escala sismológica de magnitude do momento (Mw), mais precisa para registros extremos e proposta por Thomas Hanks e Hiroo Kanamori em 1979. Portanto , não pode haver terremotos maiores que 6,9 na escala Richter.
Esta escala foi concebida como um método de discriminação entre terremotos menores e diários, e grandes e esporádicos. Para isso, foi utilizado um sismógrafo de torção Wood-Anderson e inicialmente avaliada uma determinada área do sul da Califórnia (EUA).
Apesar de sua utilidade e popularidade comprovadas, a escala Richter Tem a desvantagem de ser difícil relacionar com as propriedades físicas da origem do terremoto. Para magnitudes próximas de 8,3-8,5, apresenta um efeito de saturação o que o torna impreciso. Além disso, estando limitado às possibilidades do sismógrafo com o qual foi inventado, requer extensões e outras escalas adicionais.
Por este motivo, a sua utilização é comum até sismos que registem uma intensidade de 6,9 pontos, pois a partir daí são utilizadas outras escalas coincidentes mas com maior precisão e utilidade. Isso é desconhecido, no entanto, e a mídia frequentemente o relata erroneamente.
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Fórmula da escala de Richter
A escala proposta por Richter usava logaritmos, copiando a lógica da escala de magnitude estelar da astronomia. Sua fórmula de cálculo foi a seguinte:
M = log A + 3log(8Δt) – 2,92 = log10 [(A.Δt3)/(1.62)]
Onde:
M = magnitude arbitrária, mas constante, de terremotos liberando a mesma energia
A = amplitude das ondas sísmicas em milímetros, registradas pelo sismograma
Δt = tempo em segundos desde o início das ondas primárias (P) até as ondas secundárias (S)