Explicamos o que é a era paleozóica e em que consistiu esse período histórico. Além disso, as etapas que o constituem e seus animais.
O que é a era paleozóica?
É conhecida como era paleozóica, era primária ou simplesmente paleozóica. um período na escala de tempo geológicoou seja, a escala com a qual se mede a história do mundo, inscrita juntamente com o Mesozóico e o Cenozóico no Eon Fanerozóico (de 542 milhões de anos atrás até o presente).
O termo paleozóico significa “velha vida” (do grego palácio“velho e zoe“vida”), nome atribuído a este período porque é nele que proliferam as mais antigas formas de vida conhecidas: seres com conchas ou exoesqueletos.
O início desta fase temporária, que durou mais de 290 milhões de anoslocaliza-se há 542 milhões de anos com a dissolução do supercontinente Panótia e culmina há 251 milhões de anos, com o início do Mesozóico e a formação do supercontinente Pangea.
A era paleozóica foi um período extremamente rico do ponto de vista biológico, transição entre o reino dos animais invertebrados e o dos vertebrados ou superior. Neste período os mares literalmente encheram-se de vida e migraram para a terra, conquistando novos habitats e expandindo-se por todo o planeta.
Climaticamente, este período foi caracterizada pelo aumento do calor do planeta, o que levou a uma estabilidade média que coincide com a proliferação de oxigênio na atmosfera. Isso ocorreu após a glaciação do Ordoviciano Superior, uma onda de frio que causou uma das duas grandes extinções em massa do Eon Fanerozóico.
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Fases da era paleozóica
A era paleozóica é classificada em um conjunto de seis períodos, que são:
- Cambriano ou Cambriano (541 my – 485 my ago). Esse período é caracterizado pela “grande explosão” de vida, que encheu os mares e deu lugar, pela primeira vez na história do planeta, a seres vivos multicelulares, muito mais complexos que protistas e bactérias. Cinquenta filos de seres vivos tiveram sua origem neste período, iniciando a biomineralização (aparecimento de conchas e conchas).
- Ordoviciano (485 ma – 444 ma atrás). A vida estava contida nos mares, pois a ausência de oxigênio atmosférico abundante impossibilitava a vida em terra. No entanto, a diversificação dos seres vivos no mar foi exponencial e, no final do período, surgiram as primeiras plantas e fungos fora da água. Houve também glaciação em quase todas as regiões do globo, causando uma extinção em massa do Ordoviciano-Siluriano, perdendo apenas para a subseqüente extinção do Permiano-Triássico.
- Siluriano (444 milhões de anos atrás – 416 milhões de anos atrás). Após a extinção, a vida em terra continua a ser vegetal e restrita a ambientes pantanosos, mas no mar há um repovoamento de animais complexos como peixes cartilaginosos e tubarões espinhosos, que dominaram as águas quentes e abundantes ao longo do equador. No final do Siluriano ocorreu outro evento de extinção em massa, embora bem menor que o anterior, conhecido como evento Lau, devido à queda do nível das águas do mar.
- Devoniano (416 ma – 359 ma atrás). Neste período aparecem peixes ósseos e grandes recifes de coral, predominam trilobitas e amonites, formas de vida paleozóicas já extintas, mas populares. As plantas com sementes espalharam-se por toda a terra e apareceram finalmente os primeiros anfíbios, assim como os primeiros artrópodes terrestres. No final do período ocorreu outra grande extinção, afetando principalmente a vida marinha.
- Carbonífero (359 milhões de anos atrás – 299 milhões de anos atrás). Seu nome vem do fato de que a maior parte do carvão mineral extraído em nosso tempo é formado, produto do soterramento de enormes contingentes de florestas e plantas. Os anfíbios invadem a terra e dão origem aos primeiros répteis. Os insetos eram abundantes e de tamanho enorme, dada a abundância de oxigênio ambiente, que atingia níveis de 35% da atmosfera. Este período foi muito ativo vulcanicamente e viu o surgimento da Pangeia, culminando em uma nova era glacial.
- Permiano (299 ma – 251 ma atrás). A última fase da era paleozóica assistiu ao aparecimento dos primeiros mamíferos, tartarugas e dinossauros primitivos (lepidossauros e arcossauros). Climaticamente, o período tendeu para a seca e aridez, fazendo com que as geleiras recuassem e secassem muitos pântanos. Perto do final do período, ocorreu a extinção em massa do Permiano-Triássico, uma das maiores já registradas, na qual 90% da vida marinha e 70% da vida terrestre terminaram. Não se sabe muito bem o que causou esse evento catastrófico do ponto de vista biológico.
Referências
- “Era Paleozóica” em Euston.
- “Era Paleozóica” na Wikipedia, Enciclopédia Livre.
- O Paleozóico: a terra antiga. astronomia educacional.