Explicamos o que é o imperialismo e quais foram as causas dessa doutrina política. Além disso, sua relação com o colonialismo e o capitalismo.
O que é o imperialismo?
Quando falamos de imperialismo, nos referimos a uma doutrina política que estabelece a relação entre as nações em termos de superioridade e submissão, em que um domina e exerce autoridade sobre o outro. Essa dominação pode ocorrer por técnicas de colonização (população, exploração econômica, presença militar) ou por subordinação cultural (também chamada de aculturação).
Os impérios existem desde o início da humanidade, e sua dinâmica de conquista sempre foi mais ou menos a mesma. No entanto, por causa do imperialismo costumamos nos referir ao período de expansão europeia pelo mundoque teve início no século XV e se estendeu até a Época Contemporânea, quando após a Segunda Guerra Mundial ocorreu um complexo processo de descolonização na África e na Ásia, principalmente, já que as colônias americanas o fizeram por meio de guerras de independência nos séculos XVIII e séculos XIX.
Nesta etapa da colonização mundial, os grandes reinos europeus estabeleceram centros políticos, econômicos e militares de controle e captação de recursos em diferentes latitudes: o recém-descoberto continente americano, o continente africano saqueado para alimentar a indústria escravagista, e o continente asiático, de que foram extraídos insumos comerciais exóticos e de alto valor. O período mais intenso desse processo de expansão imperial foi composta pelas décadas de 1880 a 1914, em que o chamado elenco da áfrica.
A relação entre o Império e as suas colónias é essencialmente de dominação política e econômica, seja pela força bruta (conquista militar) ou pela implementação de leis que favorecem a metrópole, impondo restrições, impostos ou condições comerciais injustas à colônia, mas que segundo a lógica imperial seria o custo de fazer parte de “uma sociedade mais avançada ”. Mas a verdade é que é uma forma de obter o monopólio de bens e recursos.
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Causas do imperialismo
O imperialismo europeu deveu-se às seguintes causas:
- A necessidade de matérias-primas. Lembremos que a Europa da época estava acordando para o capitalismo primitivo, por isso precisava manter um fluxo estável de matéria-prima para processar e converter em produtos refinados ou elaborados. Para isso, o ideal era o sistema colonial, que extraía a matéria-prima de países menos desenvolvidos a um preço acessível e com mão de obra escrava ou semi-escrava.
- competição imperial. Os vários reinos (agora impérios) da Europa competiam entre si para ver quem se desenvolvia primeiro e quem poderia exercer domínio sobre os demais, maximizando seu território em outros continentes. Da mesma forma, disputavam o controle das rotas marítimas comerciais, que eram o coração mercantil do mundo na época.
- Explorando o mundo e a ciência. A ascensão do racionalismo e a capacidade do ser humano de transformar a realidade ao seu redor (ciência e tecnologia) exigia que novos materiais fossem conhecidos e processados, a fim de acumular um potencial industrial que lhe desse uma vantagem sobre outros Impérios. O mundo, pela primeira vez na história, não era infinito e desconhecido, mas cognoscível, explorável.
- Etnocentrismo. A ideologia dominante na Europa na época via os habitantes do resto do mundo como racialmente inferiores, o que permitia a ocupação de seus territórios e sua exploração quase escravista, considerando que estavam “levando progresso” a povos que de outra forma jamais conheceriam. .
Imperialismo e colonialismo
O imperialismo não deve ser confundido com o colonialismo, ainda que sejam processos que muitas vezes andam de mãos dadas. O colonialismo é um sistema político-econômico extrativistaem que um estado poderoso domina um estado mais fraco para extrair seus bens e recursos materiais, usurpando ativamente suas terras e recursos, sujeitando sua população a condições de servidão ou escravidão e impondo as leis e sistemas de governo que o invasor melhor lhe convier.
A diferença entre imperialismo e colonialismo tem a ver com o fato de que o primeiro desses termos pode ocorrer sem o segundo, simplesmente como uma relação de desigualdade ou abuso nas relações entre dois Estados soberanos, enquanto o colonialismo basicamente abole a existência do estado subjugadoou permite sua existência apenas como um estado colonial ou um satélite político (protetorado).
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imperialismo e capitalismo
O imperialismo lançou na Europa as bases energéticas, tecnológicas e materiais para o desenvolvimento do capitalismo industrial, ou seja, que tudo saqueado de outras nações permitiu que eles investissem em seus próprios sistemas e crescessemdesenvolvendo primeiro e retardando o desenvolvimento das ex-colônias, pois as tornavam econômica, financeira e politicamente dependentes da metrópole.
Essa desigualdade, segundo algumas teorias, se reflete na atualidade no papel assumido pelo Terceiro Mundo como produtor massivo de matérias-primas, papel que o obriga a depender das economias do Primeiro Mundo. Em troca, os países do primeiro mundo servem como credores, vendem-lhes tecnologia e ainda os veem com certo paternalismo político.
Referências
- “Imperialismo” na Enciclopédia Britânica.
- “Imperialismo” na Wikipedia, The Free Encyclopedia.
- “Imperialismo” em Claseshistoria.com.